Ein schöner Doppelpack von Michail Antonio in der ersten Halbzeit bescherte West Ham im Hinspiel des Achtelfinals der Europa Conference League einen 2:0-Sieg gegen AEK Larnaca.
Der Stürmer kehrte nach einer Oberschenkelverletzung direkt auf die Seite zurück, verließ das Team jedoch, nachdem er sich damals anscheinend an der Wade verletzt hatte.
Antonio spielte jedoch jedes Gerede über einen anderen Zauber herunter und sagte BT Sport nach dem Spiel: „Die Kniesehnen sind gut, meine Wade ist gut. Ich habe heute ein paar Tritte bekommen und ich denke, es hat sich nur verengt. Ich denke, ich werde alles sein Rechts.”
Der Stürmer hinterließ mit seinem großartigen Kopfnicken in der 36. Minute sicherlich einen bleibenden Eindruck, bevor ein atemberaubender Schlenzer (45+1) die Führung der Hammers verdoppelte – seine ersten beiden Tore seit 19 Monaten. Er hätte auch kurz nach der Pause den perfekten Hattrick erzielen können, sah aber seinen Linksschuss an die Latte.
Er hatte West Ham jedoch bereits vor dem Rückspiel am kommenden Donnerstag im Londoner Stadion in eine dominierende Position gebracht.
Larnaca, das noch nie in einem europäischen Wettbewerb unter die letzten 16 gekommen ist, hat West Ham früh und spät im Spiel auf die Probe gestellt. Sie holten 14 Eckbälle – West Ham traf null – aber die Qualität der Hammers strahlte an beiden Enden des Spielfelds durch.
Wie West Ham Larnaca im Hinspiel besiegte
Spieler von West Ham feiern das zweite Tor ihres Teams im Achtelfinal-Hinspiel der Europa Conference League
West Ham brauchte eine Weile, um loszulegen, da Larnaca gut begann. In der 18. Minute wurde Marin Jakolis über den linken Flügel gefüttert, Thilo Kehrer und Nayef Aguerd zu sich gezogen, aber die Hereingabe wurde von Declan Rice von hinten gesehen. Beim dritten aufeinanderfolgenden Gesang dieses Zauberspruchs nickte Nikos Englezou mit dem Kopf.
Aber sobald West Ham seine Qualität gefunden hatte, war es nur eine Frage der Zeit, bis die Tore fielen. In der 31. Minute schoss Manuel Lanzini nach guten Leistungen von Antonio und Pablo Fornals am Tor vorbei. Sekunden später wurde der Schuss von Said Benrahma von Kenan Piric am ersten Pfosten gehalten.
Aber es war eine Verletzungspause für Englezou kurz darauf, die es David Moyes ermöglichte, zu seinem Team – insbesondere Antonio – aufzuschließen, und das erste Tor erzielte der Stürmer nur vier Minuten später.
Benrahma machte es sehr gut, zwei Verteidiger von Larnaca hinter sich zu lassen, indem er eine Schulter fallen ließ und seine schwebende Flanke nachdrücklich auf das Tor eines nicht gedeckten Antonio nickte.
In der ersten Minute der drei Nachspielzeit bescherte ein atemberaubendes Finish West Ham den zweiten Platz. Rice arbeitete sich durch das Mittelfeld, bevor er Antonio fand, der den ganzen Raum hatte, um sich zu drehen und zu treffen, und einen präzisen Schuss um Nenad Tomovic herum und ins hintere Netz schickte.
Antonio hätte drei Minuten nach der Pause den perfekten Hattrick erzielen können. Lanzini und Benrahma flankten weit unten links, wobei letzterer seinem Teamkollegen einen schönen Spiralpass verpasste, aber Antonio schoss mit dem linken Fuß auf den langen Pfosten.
Nikos Englezou von AEK Larnaca kam seinem Team nahe, als sie West Ham testeten
Larnaca beendete das Spiel so, wie es begonnen hatte – viele Standardsituationen und Tests für die Abwehr von West Ham. Die eingewechselten Ivan Trickovski und Imad Faraj parierten gegen Alphonse Areola, kamen aber nicht am Keeper vorbei.
Aber letztendlich gewannen die Hammers das Hinspiel souverän und nahmen nächsten Donnerstag im London Stadium eine beherrschende Stellung ein.
Moyes: Begeistert vom Ergebnis – aber wir haben nicht gut gespielt
David Moyes war mit dem Sieg von West Ham in Larnaca zufrieden, aber nicht beeindruckt von der Gesamtleistung
West Ham-Manager David Moyes zu BT Sport:
„Wir haben nicht sehr gut gespielt, aber es ist eine gute Sache, wenn man von seiner Leistung enttäuscht ist. Aber begeistert vom Ergebnis des 2:0-Auswärtssiegs.
“Ich war von unserem Gesamtspiel enttäuscht. Ich glaube, wir haben heute Abend nicht sehr gut gespielt. Aber zwei Tore zu schießen, war wirklich wichtig für uns, das haben wir nicht regelmäßig gemacht, aber wir hätten auch ein paar mehr machen können. Das.” war ein weiterer Teil der Enttäuschung, aber insgesamt sehr erfreut, dass wir das Ergebnis erhalten haben.
“Wenn wir zwei Jahre hintereinander im Viertelfinale eines europäischen Wettbewerbs stehen können, ist das eine sehr gute Sache. Ich hoffe, wir sprechen dieses Jahr über Halbfinale und Finale, aber zuerst müssen wir versuchen, es zu erreichen.” das Viertelfinale.”
Auf die Frage, ob die drei Änderungen in der 60. Minute mit dem Spiel am Wochenende gegen Aston Villa im Sinn seien: „Natürlich, aber auch, ich hätte die Änderungen nicht vorgenommen, wenn ich nicht der Meinung gewesen wäre, dass wir uns im Spiel relativ wohl fühlen. Wir haben uns sehr gut aufgestellt.”
Antonio: Ich war dem perfekten Hattrick so nah!
West Hams Torschützenkönig Michail Antonio für BT Sport:
„Wir wollten gewinnen, einen guten Abstand zwischen uns schaffen, also wird es nächste Woche nicht einfacher, wenn wir nach Hause fahren, aber zumindest sind wir vorne.
“Ich war dem perfekten Hattrick so nah! Als es den Pfosten traf, war ich am Boden zerstört. Aber zwei Tore zu erzielen, freut mich. Hoffentlich kann ich nächste Woche ein paar mehr erzielen.”
„Eine Sache beim Fußball ist, dass es immer Konkurrenz geben wird, jemand, der versucht, dein Trikot zu bekommen. Heute habe ich es geschafft rauszugehen und ein paar Tore zu schießen.
“Wir fühlen uns wohler, aber im Fußball kann alles passieren. Zu Hause bei unseren Fans zu sein, denke ich, dass es einfacher sein könnte, und ich hoffe auf einen weiteren Sieg.”
Was ist das nächste?
West Ham empfängt am Sonntag Aston Villa in der Premier League; Abfahrt 14h. Das Rückspiel gegen AEK Larnaca findet am kommenden Donnerstag im London Stadium statt; Abfahrt 20h.
