Minnequa-Studenten erfreuen sich jetzt einiger der höchsten akademischen Wachstumsraten im Bundesstaat und zeigen Jahr für Jahr mehr Fortschritte bei standardisierten Tests als die überwiegende Mehrheit ihrer Kollegen in Colorado. Diese Gewinne haben Minnequa und 11 anderen Schulen in Colorado in diesem Frühjahr die „Bright Spot“-Auszeichnung eingebracht – jede mit 50.000 US-Dollar an COVID-Hilfsgeldern.
Pädagogen und politische Entscheidungsträger im ganzen Bundesstaat drängen darauf, den Mathematikunterricht zu verbessern, nachdem die staatlichen und nationalen Testergebnisse während der Pandemie stark zurückgegangen waren. In diesem Frühjahr verabschiedete der Gesetzgeber Gesetze, um Nachhilfe in Mathematik anzubieten, die Lehrerausbildung zu erweitern und Schulen zu ermutigen, einen hochwertigen Mathematiklehrplan zu wählen. Staatsoberhäupter zahlten auch, um Schulen in Colorado ein digitales Lerntool namens Zearn Math zur Verfügung zu stellen.
Die in den letzten fünf Jahren in Minnequa geleistete Arbeit zeigt, wie effektiver Unterricht sich in Schülerleistungen niederschlagen kann.
Harshman und seine Kollegen sagen, dass noch mehr getan werden muss. Zwar hat sich der Anteil der Schülerinnen und Schüler, die die staatlichen Mathetests meistern, in vier Jahren auf 26 % verdreifacht, liegt aber immer noch unter dem Landesdurchschnitt.
“Wir sind noch nicht fertig. Wir werden trotzdem weitermachen“, sagte Leslie Ortega, eine Mathematiklehrerin der vierten Klasse in Minnequa.
Dennoch ist die Entwicklung der Schule nach der drohenden Schließung erfreulich.
„Es war wie das Licht am Ende des Tunnels“, sagte Ortega. „Es zeigt uns einfach, was wir als ganze Schule erreichen können.“
Ein paar Wochen vor den Staatsprüfungen in diesem Frühjahr stand Harshman im hinteren Teil eines Klassenzimmers der fünften Klasse und beobachtete aufmerksam, wie der Lehrer Brüche wiederholte. Sie bemerkte, dass die Schüler in Teilen des nächsten Tests nicht in ganzen Sätzen antworteten, wie sie sollten und erwartet würden. Harshman erregte die Aufmerksamkeit der Lehrerin, faltete ihre Hände und trennte sie – eine Erinnerung daran, dass die Schüler ihre Antworten zu vollständigen Gedanken ausdehnen mussten.
„Es ist ein sehr leises Signal. Es ist nichts Dramatisches“, sagte sie.
Diese Art von Echtzeittraining – von Harshman, dem Mathetrainer der Schule, Christy Vasquez, und externen Beratern – ist in den letzten Jahren in Minnequa zur Norm geworden.
Die Idee ist, sofortiges Feedback durch einen geflüsterten Vorschlag, ein kurzes Nebengespräch oder ein paar Minuten gemeinsames Unterrichten zu geben, damit die Lehrer sofort üben können.
„Ich bin nicht da, um ‚Ah-ha! Ich habe dich!’ Ich bin nur da, um zu unterstützen“, sagte Vasquez, der vor sechs Jahren in Minnequa zu unterrichten begann und letztes Jahr den Job als Mathetrainer annahm.
Jeanette Valdez, eine Lehrerin der fünften Klasse, die in Pueblo aufgewachsen ist und nur zwei Blocks von Minnequa entfernt lebt, sagte, es sei manchmal stressig, wenn so viele Leute in ihrem Klassenzimmer vorbeischauen, um zu beobachten und zu coachen – manchmal sogar die obersten Verwaltungsbeamten des Distrikts.
„Ich sagte mir, dass sie nur existieren, um mich besser zu machen, und das ist der einzige Grund, warum ich Lehrerin bin“, sagte sie.
All das Feedback – ein Trainer war im vergangenen Jahr praktisch jeden Tag in ihrem Klassenzimmer – hat ihr geholfen, sich zu verbessern, sagte sie.
Wenn Schüler heutzutage selbstständig an Matheaufgaben arbeiten, ist sie im „aggressiven Überwachungsmodus“. Das heißt, sie geht im Klassenzimmer herum, um zu beobachten, wie die Schüler Probleme lösen und wo genau sie stehen. Zuvor hat sie den Schülern bei der Arbeit zugesehen, aber nichts Bestimmtes überprüft.
„Ich musste lernen, mich voll und ganz in ihr Geschäft einzumischen … und mich wirklich darauf konzentrieren, wonach ich suche“, sagte sie.
Eine der größten Veränderungen in Minnequa in den letzten Jahren war die Tatsache, dass sich einige Lehrer der dritten bis fünften Klasse auf den Mathematikunterricht spezialisiert haben – eine Praxis, die oft als Abteilungsbildung bezeichnet wird.
Das bedeutet, dass Lehrer wie Ortega und Valdez allen Schülern ihrer jeweiligen Jahrgangsstufe Mathematik beibringen, während ihre Kollegen die Alphabetisierung übernehmen.
„Ich denke, es ist das Beste. Ich liebe es wirklich“, sagte Ortega. „Ich kann mich auf ein Thema konzentrieren. Ich kann mich in Mathedaten und Matheunterricht vertiefen.“
Sie sagte, der Umzug habe ihr auch mehr Zeit gegeben, jeden Tag zu planen – 80 Minuten, gegenüber 40 zuvor. Und während sie vor fünf Jahren vielleicht Zeit damit verbracht hätte, ihre Klassenzimmer zu reinigen, sagte Ortega, Harshman habe eine andere Erwartung eingeläutet – dass Lehrer sich die Zeit nehmen, Daten über die Stärken und Bedürfnisse jedes Schülers zu analysieren.
Zusammen mit der Abteilungsstruktur halfen die Berater den Lehrern, ihren täglichen Matheblock so zu organisieren, dass die Schüler die meiste Zeit aktiv Mathe machten, anstatt dem Lehrer zuzuhören. Das bedeutete, den Mathematiklehrplan der Schule, EngageNY, zu optimieren, den die Schule vor etwa sechs Jahren verabschiedete, als sie mit „rot“ bewertet wurde, der niedrigsten Bewertung im Bundesstaat.
Vasquez, Mathetrainer von Minnequa, sagte, der Lehrplan sei von hoher Qualität, enthalte aber viel Material. 2Partner-Berater halfen Lehrern, die kritischsten Teile zu identifizieren und langwierige Vorlesungseinführungen unter der Leitung von Programmlehrern zu reduzieren.
Brianna Mazzella, eine 2Partner-Beraterin, die seit vier Jahren mit dem Minnequa-Team zusammenarbeitet, analysiert auch die Mathematikstandards in Colorado mit Lehrern, um sicherzustellen, dass sie Schlüsselelemente abdecken und eine solide Grundlage für die nächste große Fähigkeit schaffen.
Im April traf sie sich mit einem Lehrer der fünften Klasse, um über die lange Division zu sprechen, eine Fähigkeit, die Schüler in der sechsten Klasse beherrschen sollten. Sie sprachen über die Notwendigkeit, im letzten Unterrichtsmonat sicherzustellen, dass die Schüler ein konzeptionelles Verständnis dafür haben, was Division ist, die Sprache der Division und wie das Schätzen und Wissen von Stellenwerten die mechanischen Regeln, die die Schüler haben, sinnvoll machen kann auch lernen.
Mazzella sagte, sie sei nicht überrascht von Minnequas mathematischem Wachstum bei staatlichen Tests oder der Tatsache, dass sie im vergangenen Herbst eine grüne staatliche Bewertung erhalten habe. Sie wusste, wie viel Arbeit die Lehrer leisteten, und sah die Ergebnisse in der Arbeit der Schüler.
Mit einer drohenden Schließung wie der, mit der Minnequa konfrontiert war, Sie sagte, „Entweder du erholst dich oder nicht, und das Gebäude hat sich erholt.“
Ann Schimke ist Senior Reporterin für Chalkbeat und befasst sich mit Themen der frühen Kindheit und Alphabetisierung. Kontaktieren Sie Anna unter [email protected].
