Sternfink: Ich wollte aus vielen Gründen unbedingt mit Ihnen über das Theater in der Bay Area sprechen, aber einer davon ist einfach die Tiefe und der Umfang Ihrer Karriere und die verschiedenen Rollen, die Sie in der Theaterszene der Bay Area gespielt haben.
Ellen Sebastian Chang: Ich hoffe, dass Sie und ich einen Dialog über Geschichte, Erinnerung und das, was uns erzählt wurde, führen können, denn ich denke, dass diese Dinge jetzt auch sehr wichtig sind, da wir weiterhin ein sehr lebhaftes, generationsübergreifendes Gespräch führen.
Stern: Ich weiß, dass wir darüber gesprochen haben, dass wir den großen Wandel im Jahr 2020 mit Living Document besprechen wollen, das die örtliche Theaterszene durch anonyme Zeugenaussagen über Begegnungen weißer Rassisten in verschiedenen Organisationen erschüttert hat. Aber gab es schon vorher irgendwelche Veränderungen oder Unterschiede, die Sie beispielsweise zwischen den 90er-Jahren und den frühen 2010er-Jahren erlebt haben? Gab es für Sie auf diese Weise eine Veränderung im Theater?
Ellen: Lassen Sie mich zurück in die Neunzigerjahre gehen, denn ich glaube, im ACT ist etwas passiert [American Conservatory Theater] Ende der neunziger Jahre. Ich konnte mich nicht genau erinnern, aber ich habe es nachgeschlagen. ACT wurde 1997 – im Frühjahr 1997 – Rassismus innerhalb der Schauspielschule vorgeworfen. Eines der Dinge, über die gesprochen wurde, war, dass es keine vollzeitbeschäftigten schwarzen Lehrer gab. Einer der Studenten wurde in a zitiert San Francisco Chronicle Artikel mit den Worten: „In unserem Beruf gibt es so viele unbeantwortete Fragen“ – über das Theater als Ganzes – „wie man mit Fragen der Identität und kulturellen Unterscheidung umgeht“. Soweit wir uns erinnern, verklagt Stephen Buescher in jüngerer Zeit und vergleicht sich. Das war im Februar 2019, vor der Pandemie.
Stern: 1997 bis 2019 – wow, zweiundzwanzig Jahre später und die gleichen Beschwerden. Sie haben die Klage gegen ACT im Jahr 2019 erwähnt, aber schon vorher, im Jahr 2017, gab es in der Community viel Hin und Her um die Produktion von „The Marin Theatre Company“. Thomas und Sally. Ich erinnere mich an den Widerstand sowohl gegen die Prämisse des Stücks selbst als auch gegen die Reaktion des Theaters auf die Demonstranten – die Polizei wurde zu Frauen gerufen, die da draußen waren, um Platz zu halten und weise aufzuklären. Deshalb habe ich bei der Vorbereitung dieses Gesprächs wirklich versucht, mich an die Atmosphäre vor dem Lebenden Dokument im Jahr 2020 zu erinnern.
Es gab viel Frust und Widerstand. Aber man hatte auch das Gefühl, dass nichts ernst genug genommen wurde, um echte materielle Veränderungen herbeizuführen. Diese Atmosphäre machte das Lebende Dokument, wie Sie sagten, zu einer fast vulkanischen Wirkung, in der jeder all seine Traumata, all seine Frustrationen, all seine Erfahrungen mit der weißen Vorherrschaft ausspuckte, die er hier im Laufe der Jahre schlucken musste die Gegend. von der Bucht.
Weiße Privilegien kontrollieren weiterhin systematisch Ressourcen.
Ellen: Das ist richtig. Ich denke, dass Erbrechen tatsächlich ein gutes Bild ist. Denn im Moment kotzen wir alle. Wie bringt man Einheit, Einigkeit, Veränderung, wenn wir alle im Erbrochenen stecken bleiben? Es ist das Erbrochene der anhaltenden COVID-Folgen, des geplanten Rassismus, der Waffengewalt, der ständig steigenden Lebenshaltungskosten und der spaltenden Ignoranz einer Nation, die immer noch an historischer Amnesie und geheilter Unschuld festhält. Was ist das Theater inmitten all dessen?
Das Theater und alle Künste sind Teil eines historischen Bogens, der den Zugang zu Finanzmitteln und Ressourcen umfasst – Immobilien, Gesundheit, Bildung, Verkehr usw. – in den Vereinigten Staaten. Ich denke, aus historischer Sicht spielt es keine Rolle, wann wir rechtzeitig geboren wurden. Es liegt zwar nicht in der Verantwortung jedes Einzelnen, aber sicherlich in der Verantwortung von jemandem. Ich habe dies als eine meiner Aufgaben ausgewählt.
Dieses Lebende Dokument war eine unglaubliche Reinigung. Ist das Dokument bereits eine Erinnerung an die Vergangenheit? Meine Sorge in diesen sechsunddreißig Monaten ist, was möglicherweise erleichtert wurde. Hat es dem „Weiß“ Zeit gegeben, wieder seine Form zu ändern? „Wir sehen uns, White American Theatre“; die Workshops zum Wettlauf um Diversität, Gerechtigkeit und Inklusion (DEI); der Wandel von kleinen Theatern zu wechselnden künstlerischen Führungen – all diese institutionellen Konzepte, die Sprache und Strategien, die durch die historische Denkarbeit von Schwarzen, Melanados, indigenen Völkern bereitgestellt werden … Dies lieferte die Ideen für die performative Sprache, wobei einige optische Täuschungen freigesetzt wurden, den Status quo fortführen? Was hat sich auf ganzheitlicher und systemischer Ebene verändert? Es fühlt sich alles wie ein weiterer Akt der Nächstenliebe an. Wohltätigkeit, die ich im Laufe der Jahre neben Philanthropie für eine „spirituelle“ Geldwäsche gehalten habe.
Weiße Privilegien kontrollieren weiterhin systematisch Ressourcen. Ja, das Lebende Dokument war persönlich mächtig. Die Menschen mussten das aus ihrem Körper herausholen und spüren, dass ihre Erfahrungen nicht einzigartig waren. Durch die Säuberung und Veröffentlichung über das anonyme Internet machte es sich auch anfällig für Entführungen. Ich habe im letzten Google-Dokument gelesen, dass das Dokument geschlossen oder ausgeblendet ist, weil die weißen Präsentationsleute hereingekommen sind und gehackt und versucht haben, es zu ändern –
Stern: -Lösch das. Es ist immer derselbe Grund, die Sprache, die historischen Aufzeichnungen, die Zeugnisse der Unterdrückten zu löschen.
Ellen: Was sind die Ergebnisse im Nachgang? Das Living Document wird als neu gestaltete und verwaltete Website mit Kapitelseiten in Südkalifornien und ausgewählten anderen Städten weitergeführt. OK. Wo sind wir jetzt? Eine Namensänderung. Landaufklärung. Weitere Workshops und weitere Whitepaper zur Berichterstattung über Probleme, Daten und Statistiken. Oder ein Universitätsabschluss in DEI. Das sind überschaubare Veränderungen. Und diejenigen, die Teil eines erlernten Musters einer weißen Denkweise sind, die in autoritären Wachen verwurzelt ist, und gleichzeitig weiterhin von der Kreativität der Marginalisierten profitieren.
Ich habe eines gelesen New York Times Artikel über den Broadway, in dem ein Dramatiker so etwas sagte wie: „Die Träger öffnen das Tor. Das habe ich mir nicht vorgestellt“ und darüber, wie dieses besondere Stück dieses schwarzen Dramatikers so schnell an den Broadway gebracht wurde. Er sagte: „Oh, es ist, als würden die Türsteher das Tor öffnen.“ Hören wir unsere eigene Sprache. Warum stellen wir das Tor nicht in Frage? Nicht, dass sich das Tor öffnet, sondern es stellt sich die Frage, wer das Tor besitzt, betreibt und kontrolliert. Das ist eine der Herausforderungen dieser Kreativbranche, denn wir brauchen diese Anerkennung und die potenziellen finanziellen Vorteile, die diese Institutionen mit sich bringen.
