Sauras Drehbuch für die Fortsetzung seiner frühen Werke, das ihn bekannt machen sollte, beeindruckte den jungen Produzenten Elías Querejeta, der im Laufe des nächsten Jahrzehnts zu einem der vertrauenswürdigsten und wichtigsten Mitarbeiter von Saura wurde. „Die Jagd“ brachte Saura ihre erste Auszeichnungsrunde und ihre Fans auf der internationalen Bühne ein. Es ist nicht schwer zu verstehen, warum. Sein Rahmen hat die Robustheit von John Ford oder Akira Kurosawa, und seine Geschichte ist pure Grausamkeit. Der Psychothriller findet vier Männer auf Kaninchenjagd, die im Laufe eines langen, heißen Tages langsam die Kontrolle verlieren. Die drei ältesten Männer reden viel über Männlichkeit und was es heißt, ein Jäger zu sein, aber jedes Mal, wenn der vierte Mann, von dem der jüngste mindestens 20 Jahre alt ist, nach seinen Erfahrungen fragt, insbesondere nach seiner Zeit im „Krieg“, sie verstummen. Es gibt einen Tod durch Selbstmord, Grausamkeit und Pech in ihrer Vergangenheit, und es betrifft sie alle. Sie haben nichts mehr, wofür sie leben könnten, und nicht einmal ihre Freundschaften scheinen jetzt echt zu sein. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis ihre Entschlossenheit nachlässt und die Männer es satt haben, auf Kaninchen zu schießen. Sam Peckinpah sagte später, er sei davon stark beeinflusst worden, und tatsächlich scheint seine Welt der Männer, die bis zur gewaltsamen Vergeltung voneinander besessen sind, ohne den Funken von Sauras Film undenkbar. Seine Kamerabewegungen sind präzise und nervenaufreibend und fangen diese Männer auf ihrem Weg zur Verdammnis in einer straffen, stetigen Bewegung ein. Die Kamera weiß, dass sie vor ihnen dem Untergang geweiht sind.
Querejeta und Saura entschieden, dass sie sich mit ihrem nächsten Film diversifizieren wollten und planten, ihn auf Englisch zu drehen, also suchten sie nach einem englischen Star, der genug Spanisch sprach, um mit ihr kommunizieren zu können. Sie besetzten Geraldine Chaplin, die Tochter des berühmtesten Filmkomikers der Welt und kürzlich ein Star in David Leans „Doctor Zhivago“, eine Rolle, die ihr kaum Gelegenheit gab, ihre emotionale Bandbreite und die Besonderheit ihres Handwerks zu zeigen. Saura würde ihr diese Chance geben in “Minzfrappe.“ Das Problem war, dass der Rest der Besetzung dem englischen Drehbuch nicht folgen konnte, also drehten sie es trotzdem auf Spanisch, was die Chancen des Films beendete, ein Crossover-Hit zu werden (obwohl es auch nicht dazu beitrug, dass er 1968 in Cannes debütierte Das Filmfestival wurde durch Proteste unter der Führung von Jean-Luc Godard und François Truffaut abgesagt), was jedoch nichts an der perversen Wirkung des Films änderte. José Luis López Vázquez, der Sauras Lieblingshauptdarsteller werden sollte, spielt einen verklemmten Profi mit einer doppelten Fixierung auf Frauen, beide gespielt von Chaplin. Er foltert einen, wenn er den anderen nicht besitzen kann. Seine Einführung ist eine der großartigsten Sequenzen in Sauras Filmemachen und stellte treffend die Musikalität vor, die ein integraler Bestandteil seiner Regie werden sollte. Vázquez sieht Chaplin zum ersten Mal und sieht sie auf einer Party auf einem Stadtplatz, wo sie mit einer kleinen Band trommelt. Er spielt auf eine Million Dinge an – die Proteste gegen Francos Regime, die entstehende spanische Kultur, die von der Führung korrumpiert wird, die Forderung, gehört zu werden, wenn man flüsternd kommunizieren muss – und erklärt, warum Vázquez es haben muss und niemals kann. Sie repräsentiert das Leben – Kunst, Musik, Tanz, Sex – und er repräsentiert den Tod – Konformität, Heuchelei und Kontrolle.
Saura und Chaplin wurden in den nächsten zehn Jahren unzertrennlich. Während er weiterhin Fabeln über Sauras unausgesprochene (aber keineswegs unerhörte) Rebellion erzählte, wurde sie seine Protagonistin und Partnerin. Sie bekamen einen Sohn und drehten zusammen neun Filme, darunter den Klassiker „erzeugt Cuervos“, in dem Chaplin die Mutter der jungen Ana Torrent spielt und deren Geist die junge Frau verfolgt, während sie sich an das Leben in einem fremden neuen Zuhause gewöhnt. „Cría Cuervos“ ist ein Film, der von einem sehr ungewöhnlichen Zufall geprägt ist. Der Film handelt vom Tod eines Hausherrn, der so gedreht wurde, als Franco im Sterben lag – er würde tot sein, wenn der Film in die Kinos kam. Es war sein erster Film, der nicht in Schwierigkeiten mit der staatlichen Zensur geriet, die begann, so viele Vorproduktionen seiner Drehbücher wie möglich zu kürzen, um alles potenziell Skandalöse zu entfernen. Zur Zeit von „Cría Cuervos“ war Saura im Ausland so ein heißes Thema, dass sie befürchteten, sie würden schlecht aussehen, wenn sie sie unterdrückten, aber es gab fast nichts traditionell Anstößiges in dem Film, viel mehr beschäftigte sich mit der Art und Weise, wie ein Kind die Welt sieht von Erwachsene . „Cría Cuervos“ ist Sauras berühmtester Film in dieser übermäßig psychologischen Richtung geworden, an dem er hauptsächlich während seiner Jahre mit Chaplin gearbeitet hat.
