Abdoulaye Doucoure lacht reumütig, als er an das Transferfenster im Januar zurückdenkt und das Gefühl hatte, Everton zu verlassen. “Ja, vielleicht. Da waren viele Gefühle!”
Aus der ersten Mannschaft ausgeschieden und angeblich allein trainierend, war Doucoure von Ex-Trainer Frank Lampard verbannt worden, und da sein Vertrag im Sommer auslief, schien die Zeit des Mittelfeldspielers bei Merseyside vorbei zu sein.
„Ich war kurz davor zu gehen“, sagt er gegenüber Sky Sports. “Aber am Ende bin ich geblieben und bin sehr glücklich, weil ich nie gehen wollte. Ich bin glücklich, hier zu sein, zu spielen und dieses Team zu behalten.
„Viele Leute haben mich vielleicht gesehen [leaving Everton] aber ich habe diesen Klub immer geliebt, ich will immer für diesen Klub kämpfen, für diesen Klub spielen. Leider hatte ich diese Gelegenheit fast sechs Monate lang nicht, aber ich wusste, dass es Licht am Ende des Tunnels geben würde.
„Ich habe weiter hart gearbeitet und als Sean Dyche ernannt wurde, war ich wirklich glücklich und dachte: ‚Ich werde eine weitere Gelegenheit bekommen und [will] im Training zeigen [what I can do]… und es hat bei mir bisher gut funktioniert.“
Doucoure sitzt im Trainingskomplex Finch Farm in Everton, ist entspannt und spricht voller Enthusiasmus. Die Veränderung seiner Position im Verein seit Dyches Ankunft Ende Januar war dramatisch.
Nachdem Doucoure seit August jedes Premier-League-Spiel für Lampard aussetzen musste, stand er in jedem der fünf Premier-League-Spiele von Dyche in der Startelf.
In seiner ersten Woche im Klub sagte Dyche, er habe sofort gesehen, dass Doucoure „bereit“ war, in die Startaufstellung für den Sieg gegen Arsenal im Goodison Park einzusteigen, und der malische Mittelfeldspieler hat dieses Vertrauen mit einigen atemberaubenden Leistungen zurückgezahlt.
In jedem der ersten vier Spiele unter Dyche lief Doucoure weiter als jeder andere Spieler – einschließlich des Gegners.
Nur eine späte Auswechslung gegen Arsenal in den Emiraten am Mittwoch verhinderte, dass er in dieser Hinsicht erneut die Führung übernehmen konnte.
Seine insgesamt 12,10 km bei der Rückkehr gegen Arsenal waren die meisten von einem Everton-Spieler in dieser Saison. Eine Woche später gewann er im Merseyside-Derby über 12,12 km gegen Liverpool.
Das ist die Art von Einstellung, die Dyche von seinen Spielern verlangt. In seiner ersten Pressekonferenz sprach er davon, dass die Spieler hart arbeiten und “unter dem Trikot schwitzen” müssten. Doucoure hat diese Nachfrage sicherlich erfüllt.
Aber diese Zahlen tragen auch zu der Intrige um seine Geschichte bei. Dies sind keine Statistiken, die er möglicherweise aufgezeichnet hätte, wenn er seine letzten Monate unter Lampard damit verbracht hätte, im Trainingslager herumzutollen. Dies ist ein Spieler, der hart gearbeitet und sich darauf vorbereitet hat, zu spielen und seine Teamkollegen in ihrem Kampf ums Überleben in der Premier League zu unterstützen.
„Manchmal hörte ich Leute sagen: ‚Er ist nicht bereit, er ist nicht in Form‘, aber das stimmte nicht“, sagt Doucoure. “Er war immer fit, immer bereit zu spielen.
„Vielleicht war es eine persönliche Sache, aber das spielt jetzt keine Rolle.
„Ich bin gerade zurückgekommen und habe allen gezeigt, dass ich bereit bin, Rennen zu fahren und dem Team zu helfen. Ich gebe niemals auf und ich denke, Sean Dyche hat das zu schätzen gewusst.
“Ich fühle mich großartig, ich fühle mich bereit. Vielleicht hat meine Saison im Vergleich zu anderen erst vor fünf Spielen begonnen, also bin ich sehr frisch, ich möchte so viel wie möglich spielen. Jeder weiß, dass ich gute Beine habe, also werde ich es tun.” Versuchen Sie, dem Team dabei zu helfen.”
Sonntag, 5. März, 13 Uhr
Beginn 14:00
Angesichts der Wendung der Ereignisse in seinem eigenen Schicksal überrascht es nicht, dass Doucoure ein Fan des neuen Managers ist. Aber er sagt, dass das positive Gefühl über Dyche und die Reiserichtung unter seiner Amtszeit im gesamten Team weit verbreitet ist.
“Ich denke, das Wichtigste ist, dass sich die Ergebnisse sofort verbessert haben”, sagt er, wenn er nach Dyches Wirkung gefragt wird. “Du hast zwei Siege in fünf Spielen. Natürlich willst du mehr Siege, aber es war ganz anders als beim vorherigen Trainer, weil wir keine Spiele gewonnen haben.
“Um in der Liga zu bleiben, muss man Spiele gewinnen. Sean Dyche kam, wir haben mehr Spiele gewonnen. Wir brauchen mehr Spiele und mehr Siege, aber man sieht, dass die Mentalität besser ist, die Spieler glauben mehr.
„Vorher dachten alle, wir würden abstürzen, aber jetzt ist es mit Dyches Ankunft anders.
“Selbstvertrauen ist besser. Das Spiel, man sieht, die Statistiken sind besser. Wir fühlen uns bereit, jede Woche an Wettkämpfen teilzunehmen, und das ist ein großer Unterschied.”
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Sean Dyche glaubt, dass seine Everton-Mannschaft klinischer sein muss, ist aber nicht allzu besorgt über den Mangel an Toren von Toffees
Wir sprechen, nachdem Everton zwei aufeinanderfolgende Niederlagen gegen Aston Villa und Arsenal erlitten hat, aber wie Doucoure sagt, sind die Statistiken zum Gesamtspiel des Teams gestiegen, seit Dyche das Kommando übernommen hat.
Das Toreschießen bleibt ein Problem, aber die Pässe und Berührungen der Mannschaft im gegnerischen Strafraum haben zugenommen. Sie überqueren den Ball mehr, schießen mehr und treffen weniger.
Aber da am Sonntag eine Reise nach Nottingham Forest ansteht, ist es unerlässlich, dass Everton diese positiven Zeichen in Punkte umwandelt.
“Die Auswärtsspiele waren in den letzten beiden Spielzeiten hart für uns, daher wird Forest ein schwieriger Ort zum Spielen sein. Aber wir müssen diese Mentalität ändern und so spielen, wie wir es bei Goodison tun”, sagte Doucoure.
“Wir wissen, dass wir ein Ergebnis brauchen und wir müssen es bekommen.”
