Solch ein großes Rampenlicht trug dazu bei, dass ein Skandal im Jahr 2020 an Bedeutung gewann, als Lentz zugab, außereheliche Affären gehabt zu haben. Lentz galt einst als das gesunde, gutaussehende Gesicht der Pfingst- und Evangelikalorganisation und wurde von Kirchenführer Brian Houston wegen seiner „moralischen Verfehlungen“ öffentlich aus der Kirche ausgeschlossen. Doch als Reporter in Australien und Amerika Hillsongs heftige Ablehnung von Lentz analysierten, stellten sie moralische Mängel fest, die weitaus schlimmer waren als die von Lentz, darunter Geschichten über Diskriminierung, psychischen und sexuellen Missbrauch, Missbrauch von Geldern und mehr. Wie die ehemalige Gemeinde Mary Jones später in der Serie sagt: „Wenn du Dinge in faule Erde pflanzt, wirst du faule Früchte haben.“
„The Secrets of Hillsong“, eine faszinierende vierteilige Dokumentarserie, untersucht das glänzende Kirchengebäude und nimmt es Stück für Stück auseinander. Er nimmt die Gemeinschaft als das, was sie ist – ein Unternehmen, das auf seinem Höhepunkt mehr als 100 Kirchen in 30 verschiedenen Ländern umfasste und dessen Teilnehmer das produktive, mit einem Grammy ausgezeichnete Hillsong-Songbook sangen. Während es die emotionalen Reisen seiner trauernden Kirchgänger respektiert, untersucht es auch die Machtverschiebungen und Skandale, die zu einer Hillsong-Kirche führen können.
Der Dokumentarfilm ist breit gefächert, aber fokussiert; Es fühlt sich auch so an, als ob Regisseurin Stacey Lee eine ehemalige Hillsong-Gemeinde oder jemand gewesen sein könnte, dessen einzige Haut im Spiel Klarheit ist. PTeilweise produziert von Eitelkeitsmesse, „The Secrets of Hillsong“ enthält einige seltsame Passagen mehrerer interviewter Reporter, die etwas in der Art sagen: „Und dann wurde uns klar, dass hinter der Geschichte noch mehr steckt.“ Aber diese Mängel können ihre Stärken hervorheben, denn die Serie ist dann am besten, wenn ihre Verantwortung und Sühne persönlich wirken.
„The Secrets of Hillsong“, herausgegeben von Eva Dubovoy, behält seine rasante und emotionale Erzählung bei und überwindet dabei weitgehend seinen nervtötenden, gesprächigen Stil. Die erste Folge widerlegt schnell ihre Darstellung als fortschrittliche Kirche – ja, sie verkauften Menschenmassen in New York City und anderen verschiedenen Metropolen, aber sie gaben selten Leuten die Plattform, die nicht weiß, männlich und heterosexuell waren, wie Carl Lentz und der Gründer von Hillsong, Australier Brian Houston. Die Kirche wird zu Recht dafür kritisiert, dass sie in Menschenmengen und nicht in Menschen denkt. Dazu gehört auch, dass Freiwillige bei der Organisation von Gottesdiensten harte, unentgeltliche Arbeit leisten mussten oder dass farbige Menschen auf der Hauptbühne weder gesehen noch unterstützt wurden. Eine New Yorker Gemeindemitglieder, Tiff Perez, spricht darüber, was sie eines Tages für die Predigttätigkeit in Hillsong gespendet hat, bevor ihr klar wurde, dass sie ihre Unterstützung nie zurückerhalten würde.
