George Russell bezweifelt, dass Mercedes Red Bull und Ferrari im ersten Rennen der F1-Saison 2023 um den Sieg herausfordern kann

George Russell sagt, dass Mercedes beim Saisonauftakt am nächsten Wochenende wahrscheinlich nicht mit Red Bull und Ferrari konkurrieren wird; Mercedes liegt bei den Tests vor der Saison hinter dem beeindruckenden Tempo des Titelverteidigers Max Verstappen zurück; Verfolgen Sie den letzten Testtag ab Samstag um 6.50 Uhr live auf Sky Sports

George Russell hat zugegeben, dass er nicht damit rechnet, dass Mercedes am kommenden Wochenende beim Auftaktrennen der Formel-1-Saison 2023 in Bahrain mit Red Bull und Ferrari um den Sieg konkurrieren kann.

Während Mercedes die Sprungprobleme geheilt zu haben scheint, die die Saison 2022 plagten, sah der amtierende Weltmeister Max Verstappen in den ersten beiden Testtagen, die ebenfalls auf dem Bahrain International Circuit ausgetragen werden, in dominanter Form für Red Bull aus.

Ferrari scheint Verstappens wahrscheinlichster Gegner vor dem Saisonauftakt zu sein, wobei Carlos Sainz beeindruckte, als er in der Freitagmorgen-Session die Zeitenliste anführte.

Auf die Frage nach seinen Erwartungen für den Saisonstart vor der Teilnahme an der Sitzung am Freitagnachmittag sagte Russell: „Sie beginnen die Saison definitiv voller Überzeugung.

„An allen Punkten meiner Karriere habe ich immer daran geglaubt, aber man muss eine rationale Sichtweise haben, wenn man auf die Strecke kommt, die man gelernt hat.

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„Ich denke, wir glauben definitiv, dass wir irgendwann ein Auto haben werden, das in der Lage ist, in diesen Kampf zu gehen, wenn wir das nächste Wochenende in Bahrain haben, denke ich, dass das ein bisschen übertrieben sein könnte.

„Sie sehen sehr stark aus, sie sehen sehr stabil aus, das Auto sieht sehr stark aus und offensichtlich geht es Max sehr gut, also denke ich realistisch, dass es nächste Woche eine Anstrengung sein wird, aber es gibt keinen Grund, warum wir es nicht schaffen könnten Irgendwann. Punkt in diesem Jahr.”

Russell hatte letztes Jahr trotz der Kämpfe des Teams eine beeindruckende Debütkampagne mit Mercedes und besteht darauf, dass sie in einer viel besseren Position sind als vor 12 Monaten.

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“In Bezug auf das Gefühl fühlt es sich definitiv wie ein Schritt in die richtige Richtung an, aber wie wir wissen, geht es in diesem Sport nicht nur um das Gefühl, sondern um die Rundenzeit”, sagte Russell.

„Ich denke, im Vergleich zu vor 12 Monaten laufen die Dinge viel reibungsloser. Als wir letztes Jahr hier waren, gingen offensichtlich viele Alarme mit dem Knopf los, und wir wussten nicht, wie wir das lösen sollten, wir waren ein wenig verloren. Die Eigenschaften von das Auto waren sie nicht gut.

„Die Zuverlässigkeit war bisher stark, um uns das Testprogramm zu ermöglichen. Wir haben sicherlich Dinge, die wir am Auto verbessern müssen, aber ich würde sagen, insgesamt sind wir mehr oder weniger dort, wo wir es erwartet hatten. diese Jahreszeit.”

Wolff: Wir verstecken uns noch ein bisschen

Mercedes-Chef Toto Wolff sagte, es sei „keine Überraschung“, dass Red Bull und Ferrari schnell seien, aber die Bedenken über das langsame Abschneiden von Mercedes am Freitag zerstreuten und darauf bestanden, dass sein Team „immer noch ein bisschen“ Leistung verstecke.

Wolffs Kommentare zu Sky Sports F1 kamen während einer morgendlichen Sitzung, in der der siebenmalige Weltmeister von 10 teilnehmenden Fahrern nur Achter wurde.

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Während die Testzeiten aufgrund der Kraftstoffbelastung und der Motoreinstellungen, die privat bleiben, mit Vorsicht angegangen werden müssen, war der Abstand zwischen Mercedes und seinen Konkurrenten beeindruckend.

“[It’s] zum jetzigen Zeitpunkt sehr schwer zu beurteilen”, sagte Wolff Sky Sports F1.

„Jeder spielt mit Unmengen an Treibstoff herum und es gibt ein bisschen Verstecke in den Motormodi, also kann man das nicht wirklich beurteilen.

„Wir verstecken uns noch ein bisschen.

“Ich denke, man muss die drei Tage in Folge warten, auch wenn die weicheren Reifen am Nachmittag auf die Reifen passen, was für Bahrain repräsentativere Bedingungen sind.”