Der kanadische Singer-Songwriter Gordon Lightfoot ist laut seiner langjährigen Publizistin Victoria Lord über CBC gestorben. Er wurde 84 Jahre alt.
Der produktive Songwriter, ein Gigant der kanadischen Musik, trug in den 1960er und 1970er Jahren stark zur Folk-Szene bei. Einer seiner größten Hits war die Single „The Wreck of the Edmund Fitzgerald“ von 1976. 2003 erhielt er den Companion of the Order of Canada – die höchste Auszeichnung, die das Land an Zivilisten vergibt. Er hatte eine Vielzahl von Bewunderern in der Musikszene, darunter Neil Young und Tom Cochrane, und seine Songs wurden von Bob Dylan, Johnny Cash und Elvis Presley gecovert.
Lightfoot wurde 1938 in Orillia, Ontario, geboren und trat bereits in seiner Grundschulzeit auf. Er lernte als Teenager Klavier und brachte sich in der High School selbst Gitarre bei. Er zog nach Kalifornien, um Jazzkomposition für das College zu studieren, bekam aber Heimweh und kehrte bald darauf nach Toronto zurück. 1960 schloss er sich den Swinging Eight an, einer Gesangsgruppe, die häufig in der Fernsehserie „Country Hoedown“ auftrat. Außerdem gründete er mit Terry Whalen das kurzlebige Duo Two Tones. Lightfoots Songwriting änderte sich, nachdem er Anfang der 1960er Jahre Bob Dylan hörte.Inspiriert von seinen poetischen Texten begann Lightfoot, persönlichere Songs zu schreiben, und erregte schließlich die Aufmerksamkeit von Manager Albert Grossman, der ihn unter Vertrag nahm.
Folk-Gruppen wie Peter, Paul und Mary und Country-Künstler wie Marty Robbins gehörten zu denen, die einige von Lightfoots früheren Kompositionen wie “Early Morning Rain”, “For Lovin’ Me” und “Ribbons of Darkness” aufgenommen haben. Aufbauend auf diesem frühen Erfolg veröffentlichte er sein erstes Album Fuß leicht! 1966 und es folgten drei weitere Studio-LPs für United Artists. 1976 startete er seine beliebte Sommertraum LP, die die Single “Wreck” enthielt.
Lightfoot hielt oft einen Kapodaster auf dem zweiten Bund seiner Gitarre, um innerhalb seines Stimmumfangs zu bleiben, und bemühte sich, mit den Songs, die er in dieser Tonart schreiben konnte, kreativ zu sein. Die meisten seiner Mitarbeiter und Studiomusiker stellten sich zu seiner Verwunderung gerne darauf ein. „Ich konnte nie akzeptieren, dass ich in ein Tonstudio gehen und einem Gitarristen sagen müsste, er solle sich bereit machen, in der Tonart F# oder B zu spielen. Das war mir peinlich“, sagte er. US-amerikanischer Komponist im Jahr 2008. „Ich musste Vassar Clements einmal fragen, ob er bitte seine Geige einen halben Schritt stimmen könnte, damit ich ein Lied in Es spielen könnte. Und er hat es einfach getan! Er schaltete sich einfach ein und los ging es.
