Leben im Regenbogenland
Wo der Himmel blau ist und die Dinge großartig sind.
Wäre es nicht schön, im Paradies zu leben?
Wo wir die Freiheit haben, genau das zu sein, was wir sind.
Dies sind einige der Texte zum Lied „Rainbowland“ von Dolly Parton-Miley Cyrus. Es ist ein wunderschönes Lied über Inklusion. Als die Musiklehrerin an der Heyer Elementary School in Waukesha, Wisconsin, es mit der Erstklässlerin Melissa Tempel und ihren Teamkollegen teilte, verliebten sie sich darin. Es schien perfekt zu den anderen Liedern der Frühlingsshow zu passen – „It’s a Small World“, „Here Comes the Sun“ und „De Colores“. Daher war sie schockiert und wütend, als der Bezirk beschloss, das Lied zurückzuziehen, basierend darauf, „ob es für das Alter und den Reifegrad der Schüler angemessen war“ und „gesellschaftliche oder persönliche Auswirkungen“.
Melissa ist Twitter beigetreten und ihr droht nun die Kündigung wegen angeblicher Verletzung der Vorstandsrichtlinien. Ich habe mit Melissa gesprochen (Offenlegung: Ich habe Melissa vor acht Jahren bei einem Schulungsprogramm für Moderatoren von Welcoming Schools, einem Projekt der Menschenrechtskampagne, kennengelernt), und hier ist, was sie zu sagen hatte.
Was hat Sie überhaupt dazu bewogen, sich zu Wort zu melden?
Das ist mehr als ein Lied. Die Menschen in unserer Gemeinde sind seit einiger Zeit besorgt über die diskriminierende Politik des Bezirks. Die Arbeitsteams für Gerechtigkeit und Diversität wurden aufgelöst. Neue Richtlinien schränken ein, was Mitarbeiter tun, tragen und sagen dürfen. Beispielsweise dürfen Lehrer keine Regenbogenschnüre mehr tragen, Sicherheitsschilder anbringen oder ihre Klassenräume nicht mehr als antirassistisch kennzeichnen.
Als der Bezirk Musik verbot, wusste ich, dass die Gemeinde darüber besorgt sein würde. Ich habe von meinem Recht nach dem ersten Verfassungszusatz Gebrauch gemacht, etwas im öffentlichen Interesse zu teilen. Als die neuen Richtlinien in Kraft traten, schilderten die Schüler persönlich die Bedeutung sicherer Räume und unterstützender Lehrer, und die Schulbehörde ignorierte ihre Bitten. Wir kamen nicht weiter. Ich konnte nicht NEIN irgendetwas tun. Es ist nicht, wer ich bin.
Aber ich ärgere mich nicht über Lehrer, die nicht sprechen. Ich weiß, dass es schwer ist, öffentlich Stellung zu beziehen, und natürlich ist es schlecht für die Karriere. Ich bin bereit, mich zu engagieren, weil ich über jahrelange Erfahrung als Lehrerin und Fürsprecherin für LGBTQ+-Jugendliche verfüge. Ich bin sehr enttäuscht von der Verwaltung, weil sie sich nicht die Mühe gemacht hat, unseren Schülern zu dienen.
Melden Sie sich bei uns, sobald Sie wussten, dass Sie gefeuert werden würden.
Ehrlich gesagt war es keine Überraschung. Nach den Frühlingsferien wurde ich sofort beurlaubt. Ich konnte mich nicht einmal von meinen Kindern verabschieden. Mir wurde gesagt, dass meine Stellvertreterin keine Anleitung erhalten habe und ich habe Berichte erhalten, dass sie weinte und sich die Schüler benahmen. Sie holten mich für anderthalb Monate aus dem Klassenzimmer. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich, dass sie nicht auf das Wohl eines Schülers bedacht waren. Ich habe mich irgendwie damit abgefunden, nicht zurück zu sein.
Wie war die Reaktion der Schulgemeinschaft?
So viele Menschen sind empört über das, was passiert ist. Ich habe unzählige Unterstützungsbriefe erhalten und jeden Tag schreiben mir Eltern, wie traurig ihre Kinder sind und wie schrecklich das ist. Ich habe nicht erlebt, dass eine Person aus meiner Schulgemeinschaft gesagt hat, dass sie das, was ich getan habe, für falsch hielt oder dass sie mich nicht zurückhaben wollte. Scheint, als wäre es ein guter Schachzug gewesen, die Aufmerksamkeit aller zu erregen, denn am Ende wird es den Kindern helfen.
Was wirst du jetzt machen?
Ich möchte auf jeden Fall weiter unterrichten und die erste Klasse unterrichten. Ich möchte einfach in meinem Klassenzimmer sein, meine Gemeinschaft haben und weiterhin das tun, was ich gerne mache. Je länger ich weg bin, desto mehr möchte ich zurück sein. Ich habe wirklich hart daran gearbeitet, positive Beziehungen aufzubauen, und ich möchte nicht noch einmal von vorne beginnen müssen. Ich wusste, dass es ein Problem sein könnte, so etwas zu verteidigen. Ich hätte einfach nicht gedacht, dass die Reaktion des Bezirks so schnell und entschieden sein würde.
Was sollen Lehrer sonst noch wissen?
Ich möchte, dass Lehrer wissen, dass dies nicht nur ein Problem für Kinder ist. Es gibt so viele Lehrer, die Mitglieder der LGBTQ+-Community sind, dass sie sich in Schulen nicht willkommen fühlen. Ich denke, manchmal verlieren sie sich in diesen Richtlinien und Leitlinien. Sie geraten in eine Situation, in der die Leute sagen: „Wir wollen dich hier nicht haben.“ Als Verbündete müssen wir auch unsere Kollegen verteidigen.
Was war das Überraschendste daran?
Es überraschte mich, dass die akademische Ausbildung und das soziale und emotionale Wohlbefinden der Erstklässler bei all dem keine Priorität hatten. Schüler sollten nicht unter Konflikten zwischen Erwachsenen leiden. Ich dachte, es sei gesunder Menschenverstand.
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