„Ich hätte nie gedacht, dass ich den Titel auf Sand gewinnen könnte“, sagt Daniil Medvedev

Der Russe Daniil Medvedev posiert mit der Trophäe und feiert seinen Sieg im Finale des ATP Rome Open Herren-Tennisturniers gegen den Dänen Holger Rune auf dem Center Court des Foro Italico in Rom am 21. Mai 2023. (Foto von Tiziana FABI/AFP)

Daniil Medvedev sagte am Sonntag, dass das Ende seiner langen Siegesserie auf Sandplätzen in etwa einem Sieg bei den US Open 2021 gleichkomme.

Der Russe fügte seiner Sammlung von 19 Titeln mit einem 7:5, 7:5-Sieg über Holger Rune im Finale der Italian Open in Rom die erste Trophäe auf Sand hinzu.

Es war ihr fünfter Titel in dieser Saison und ihre sechste Masters-Trophäe in ihrer Karriere an sechs verschiedenen Austragungsorten.

„In gewisser Weise ist es die größte Ehre meiner Karriere“, sagte der 27-Jährige.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich das schaffen würde. Aber ich muss ehrlich sein – ein Grand Slam ist immer größer.“

Er fügte hinzu: „Das ist etwas Besonderes, weil ich nicht geglaubt habe, dass es passieren würde, ich glaube immer noch nicht daran – nicht, dass ich gewonnen hätte, aber ich habe diese Woche so gut gespielt.“

Medvedev, der bei seinen drei vorherigen Reisen in die italienische Hauptstadt 0:3 lag, schlug auf dem Weg zum Finale am Sonntag den Meister von 2017, Alexander Zverev, und den Zweitplatzierten von 2022, Stefanos Tsitsipas, aus.

„Ich hätte in meiner Karriere nicht gedacht, dass ich ein Masters 1000 auf Sand gewinnen könnte, weil ich es normalerweise hasste, darauf zu spielen. Ich hatte kein gutes Gefühl dabei und nichts hat funktioniert.“

Der Weltranglistendritte, der in der Rangliste am Montag auf den zweiten Platz vorrücken wird, gab zu, dass er sich jetzt auf den langsamsten Belag in diesem Sport vorbereitet.

„Ich liebe Sand nicht, aber nennen wir es Freundschaft“, sagte Medvedev nach seinem einstündigen und 41-minütigen Sieg über den 20-jährigen Rune.

„Meine Liebe zum Tennis gilt dem Hartplatz, aber jetzt mag ich Sand mehr.“

Medvedev wird bei den French Open, die am nächsten Wochenende beginnen, hinter Carlos Alcaraz der zweitgesetzte sein, während der zweimalige Roland-Garros-Sieger Novak Djokovic Dritter wird.

Rafael Nadal, 14-facher Champion, hat aufgrund einer im Januar erlittenen Hüftverletzung bereits abgesagt.

„Ich denke, es ist besser, die Nummer zwei zu sein – Carlos und ich haben vor dem Finale noch nicht mit Sicherheit gespielt, und Novak (es besteht) vielleicht eine 50-prozentige Chance, dass er nicht in meiner Auslosung ist“, sagte Medvedev.

„Gleichzeitig bin ich nicht über das Viertelfinale von Roland Garros hinausgekommen.“

Medvedev war in der französischen Hauptstadt bei all seinen ersten vier Besuchen ein Erstrunden-Verlierer, bevor er 2021 das Viertelfinale und 2022 das Achtelfinale erreichte.

Am Sonntag spielte Medvedev in seinem zweiten Finale auf Sand nach Barcelona im Jahr 2019, wo er gegen Dominic Thiem verlor.

Rune versuchte, der jüngste Spieler zu werden, der in Rom den Titel gewann, seit der damals 19-jährige Nadal 2006 die Trophäe in die Höhe stemmte.

Er besiegte Djokovic und Casper Ruud auf dem Weg ins Finale und hoffte, nach seinem Triumph in Paris im letzten Jahr ein zweites Masters zu gewinnen.

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