Im Zuge der Black Lives Matter-Bewegung vergisst man leicht, dass der unrechtmäßige Tod einer anderen schwarzen Person nicht immer mit Protesten, Märschen, vernichtenden Kommentaren und donnernden Schreien nach Gerechtigkeit beantwortet wird. All diese Dinge sind wichtig und notwendig. Aber gute böse leute – auf der Bühne bis zum 12. März im True Colors Theatre – erinnert uns daran, dass sich eine Mutter mit jeder abgefeuerten Kugel in ihrem Zimmer einschließt und weint. Ein Vater fliegt nach Las Vegas, um seine Trauer in Alkohol zu ertränken. Freunde und Familie gehen seine Habseligkeiten durch und versuchen zu verstehen, was passiert ist. Ein Leben endet und andere werden gestürzt.
Geschrieben von Rachel Lynett, gute böse leute beginnt nach dem Tod von Amiri Johnson, einem 23-jährigen Schwarzen aus Los Angeles, der beim Müll rausbringen von einem Polizisten erschossen wurde. Ihre Schwester June (Veanna Black) kehrt nach Hause zurück, um ihrer Familie bei der Suche nach ihrem vermissten Vater zu helfen, ihre Mutter Miriam (Terry Henry) weigert sich, ihr Zimmer zu verlassen, und ihre Schwester Audre (Asia Rogers) tut alles, um sie zu erreichen . Macht, die öffentliche Wahrnehmung von Amiris Tod zu kontrollieren. Alte Ressentiments beginnen überzukochen, als die drei Frauen auf sehr unterschiedliche Weise versuchen, ihre private Trauer gegen die öffentliche Empörung zu verhandeln, die Amiris Tod ausgelöst hat.
Lynett geht zurückhaltend vor, als er uns die Familie Johnson vorstellt. Die Besonderheiten ihrer Beziehungen untereinander und zu Amiri werden in Schichten enthüllt, was die Neugier des Publikums weckt, ohne offen zu erklären. Die individuellen Familiendynamiken werden von den Schauspielern klar umrissen, die wissende Blicke und geladene Gesten austauschen, die auf eine breitere Familiengeschichte hinweisen, die wir noch nicht kennen.
Diese Beziehungen erweisen sich als entscheidend für die Erforschung von Schmerz und Gewalt in dem Stück, da die drastisch unterschiedlichen Reaktionen von June, Audre und Miriam auf Amiris Tod Barrieren für sie schaffen, um gemeinsam zu trauern. June will nichts anderes tun, als über Amiri zu reden und ihr Leben zu feiern. Miriam, eine wohlhabende Juraprofessorin, die ihr Leben damit verbracht hat, Mauern zu bauen, um sich und ihre Familie vor der rassistischen Gewalt zu schützen, die sie aufgewachsen ist, ist erschüttert, als sie erkennt, dass all ihr Reichtum und ihre Bildung ihren Sohn nicht davor schützen konnten, ein anderer zu werden. Name in den Schlagzeilen. Audre, die Verlobte eines weißen Politikers mit Ambitionen auf das Amt des Präsidenten, lenkt ihren ganzen Kummer in die Schadensbegrenzung, während Reporter das Haus umkreisen und nach Aussagen von Amiris Familie suchen.
Die Dinge spitzen sich zu, als Junes hastige Nachricht an einen Reporter dazu führt, dass die Johnsons in den Medien dafür kritisiert werden, dass sie zu “respektabel” seien, um Amiris Tod öffentlich als Akt der Polizeigewalt anzuerkennen. Dieser Vorfall wirft die Frage auf, welche Verantwortung die Familie hat, den Tod ihres geliebten Menschen zu betrauern, auch wenn sie mit ihrer persönlichen Trauer zu kämpfen hat. Können wir wirklich erwarten, dass jemand direkt nach der Ermordung seines Sohnes oder Bruders politisch aktiv wird? Wie lange reicht es zu trauern, bevor Sie anfangen zu marschieren?
Die Aufführung spricht sich auch gegen die Denkweise aus, dass schwarze Menschen aufrichtige, wohlerzogene Bürger sein müssen, damit ihr Tod der Empörung würdig ist. Wie Miriam ätzend erklärt: „Die einzigen schwarzen Leben, die jemals eine Rolle gespielt haben, sind die guten.“ Indem sie sich weigert, Amiri als „guten Menschen“ darzustellen, weigert sich Lynett, auch nur ein bisschen ihrer Menschlichkeit zu opfern. Ja, er war an illegalen Aktivitäten beteiligt. Er trank, rauchte Gras und schaffte es kaum, die High School abzuschließen. Trotzdem hat er es nicht verdient, erschossen zu werden. Als ein wohlmeinender, aber völlig fehlgeleiteter Reporter darauf besteht, dass die Familie eine desinfizierte Version von Amiris Leben präsentiert, die ihn seinen Lesern gegenüber sympathischer macht, stößt die Idee auf nichts als Empörung.
Dieses Thema passt gut zum ersten, obwohl nicht immer klar ist, auf welches Lynett sich am meisten konzentrieren möchte. Unabhängig davon werden beide mit einer Ehrlichkeit vorgetragen, die ebenso viel mit dem Talent der Darsteller zu tun hat wie mit der Qualität des Schreibens. Veanna Black ist köstlich lustig als June, bringt aber eine überraschende Intensität in Junes dunkelste Momente. Terry Henry verleiht Miriam eine gebieterische Kraft und strahlt Würde aus, selbst wenn seine Figur in Trauer ertrinkt. Asia Rogers vermittelt geschickt Audres bröckelnde Gelassenheit, während sie verzweifelt versucht, ein gewisses Gefühl der Kontrolle aufrechtzuerhalten. Annie Jacob und Kylie Grey Mask sind starke Nebendarstellerinnen als Amiris Freundin bzw. dogmatische Reporterin.
Die Designarbeit ist ebenso attraktiv. Das von Moriah und Isabel Curley-Clay entworfene Haus der Johnsons schafft einen dynamischen Raum für die Schauspieler, und mehrere kleine, aber auffällige Details tragen dazu bei, ein Gefühl von Ort zu schaffen (die Einbeziehung von Palmen hinter den verschiedenen Ausgängen ist ein schöner Berührung). André C. Allens Lichtdesign ist ein weiteres Highlight, besonders am Ende von Akt I, wenn sich Junes Wut auf einer in eindringliches Rotlicht getauchten Bühne manifestiert. Die Kostüme sind größtenteils schlicht, aber Designer Jarrod Barnes leistet hervorragende Arbeit, indem er jeder Figur einen eigenen Stil verleiht, der auf ihren Geisteszustand hinweist.
Während Lynett in Bezug auf die emotionale Ehrlichkeit des Stücks keine Abstriche macht, mischt sie die dunkleren Elemente mit etwas Comic-Erleichterung, was die Spannung stellenweise lockert. Die Charakterdynamik wird weiterentwickelt, sodass sich die Schauspieler auf unbeschwerte Weise darstellen können. Black und Henry sind komödiantische Herausragende, wobei Black einen krassen, spontanen Witz an den Tag legt, während Henry einen vernichtenden Witz liefert. Ihre Talente binden das Stück zusammen, was zu einem ausgewogenen, knallharten, thematisch resonanten und wirklich lustigen Stück führt, das uns auffordert, uns mit der Schwere verlorener schwarzer Leben hinzusetzen.
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Luke Evans ist ein in Atlanta ansässiger Schriftsteller, Kritiker und Dramatiker. Er covert Theater für ATL-Kunst Es ist Broadway World Atlanta und hat mit Theatern wie Alliance, Actor’s Express, Out Front Theatre und Woodstock Arts zusammengearbeitet. Er ist Absolvent der Oglethorpe University, wo er seinen Bachelor-Abschluss erwarb, und der University of Houston, wo er seinen Master-Abschluss erwarb.
