Requalifizierung. Requalifizierung. Zertifikate. Zertifizierungen. Abzeichen. Lizenzen. Mikroanmeldeinformationen. Alternative Anmeldeinformationen. Digitale Ausweise.
So viele Begriffe. So wenig Einigkeit darüber, was sie bedeuten, geschweige denn in der Hochschulbildung.
„Arbeitgeber sagen: ‚Es ist großartig, dass diese Person über diese Fähigkeiten verfügt, aber wir werden unsere eigenen Fragen stellen, um das Wissen des Studenten zu überprüfen’“, sagte Kyle Albert, Assistenzprofessor für Forschung am Institute of Public Policy der George Washington University. „Es ist eine Vertrauens-, aber Verifizierungssituation.“
Die Nachfrage auf dem großen und wachsenden Mikrokreditmarkt ist jedoch stark, aber auch Studenten haben Schwierigkeiten, die Angebote zu verstehen. Nach einer Zählung beherbergen die Vereinigten Staaten mehr als eine Million einzigartige Bildungsnachweise, was sich seit 2018 mehr als verdreifacht hat. (Einige werden von nicht-akademischen Anbietern angeboten.)
„Die Optionen für digitale Zeugnisse sind ziemlich einfach im Internet zu finden, wo Websites den Lehrplan beschreiben“, sagte Albert. “Aber einige [learners] sagen, dass sie auf die ersten klicken, auf die sie stoßen … und sich auf anekdotische Rezensionen auf Reddit, Yelp oder Indeed.com verlassen“, angesichts der weitgehend fehlenden Daten und Rezensionen über die Qualität der Show.
Und Hochschulen haben Mühe, das zu liefern, was Arbeitgeber wollen.
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„Angesichts der sich verändernden Wirtschaft … brauchen wir eine schnellere und bessere Ausbildung der Arbeitskräfte“, sagte James Fong, Forschungsdirektor der University Professional and Continuing Education Association (UPCEA).
Kürzlich wurden drei Studien zu alternativen Anmeldeinformationen veröffentlicht, die alle auf die Verwirrung von Arbeitgebern, Hochschulen und Studenten in Bezug auf Mikroanmeldeinformationen hinweisen. Aber es gibt auch gute Neuigkeiten. Abgesehen von der reichhaltigen Nomenklatur scheinen alle Parteien bestrebt zu sein, zusammenzuarbeiten, um qualitativ hochwertige, überprüfbare, kleine, kostengünstige und abschlussfreie Online-Angebote für bestimmte Branchen bereitzustellen oder zu verfolgen. Hier ist eine Runde von Einblicken aus den drei Berichten.
Arbeitgeber haben Fragen
Die meisten Arbeitgeber (69 Prozent) kennen Zeugnisse ohne Abschluss – sie sind entweder „extrem vertraut“ oder „sehr vertraut“ mit ihnen – aber die meisten (65 Prozent) möchten laut a 2023 auch einen Beweis für ihre Wirksamkeit sehen Bericht der UPCEA.
Wenn ein Arbeitssuchender in seinem Lebenslauf einen Abschluss ohne Hochschulabschluss aufführt, ist laut dem Bericht fast die Hälfte der Arbeitgeber unsicher, was sie von der Qualität des Programms (46 %) und den erworbenen Fähigkeiten und Kompetenzen (42 %) halten sollen.
„Es war der Wunsch vieler Geschäftsleute, Stiftungen und politischer Führer, dass Mikronachweise der Ersatz für teure Abschlüsse werden“, sagte Sean Gallagher, Executive Professor für Bildungspolitik an der Northeastern University. „Aber es gibt immer noch sehr wenig Beweise dafür, dass Microcredentials jemandem zwangsläufig einen Job verschaffen, genauso wie ein Abschluss.“
Die Studie befragte 510 Personen, die Mitarbeiter in Organisationen aus den Bereichen Finanzdienstleistungen, Gesundheitswesen, Fertigung, Wirtschaftspädagogik und anderen Bereichen einstellen, schulen oder entwickeln. Die Befragten gaben Titel wie Senior Manager, Senior Director, CEO, Executive Vice President und Human Resources Manager oder Director an.
Die befragten Arbeitgeber erklärten ihren Wunsch, mit Hochschulen zusammenzuarbeiten, um Lebensläufe für diese No-Credit-Angebote zu entwerfen. Das heißt, ungefähr zwei Drittel (65 Prozent) sagten, sie würden mit Hochschulen zusammenarbeiten, um Qualifikationen für Arbeitskräfte zu entwickeln und Einblicke in die Effektivität des Programms zu erhalten. Fast die Hälfte (53 Prozent) hielt die Beteiligung des Arbeitgebers für notwendig.
„Arbeitgeber wollen in beratenden Ausschüssen sein“, sagte Fong. „Sie wollen wissen, welche Fähigkeiten wichtig sind … Die Fakultät kann nicht alles bewältigen.“
Diese Dynamik stellt Hochschulen sowohl vor Herausforderungen als auch vor Chancen. Einige Hochschullehrer befürchten, dass alternative Zeugnisse ihre Studiengänge kannibalisieren könnten, sagen Experten. Sie deuten aber auch darauf hin, dass Microcredentials traditionelle College-Angebote stärken können.
„Wir haben 39 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten mit einem College, aber ohne Abschluss“, sagte Fong und fügte hinzu, dass diese Bevölkerung während der Pandemie um weitere zwei oder drei Millionen gewachsen sei. „Wir könnten umkehren [that trend] Ihnen Bildungsprodukte zu geben, die sie wieder verbinden, die ihr bisheriges Lernen wertschätzen, die sie zu diesem Grad bringen.“
Aber um auf diesem Gebiet erfolgreich zu sein, müssen die Hochschulen laut Fong möglicherweise über den akademischen Grad hinausdenken.
„Gen Z und Millennials sind daran gewöhnt, immer kleinere Stücke aufzuheben“, sagte Fong. „Der 120-Kredit-Abschluss ist ein großer Bissen, wenn man bedenkt, wie sie aufgewachsen sind. Sie erhielten Belohnungen in früheren Phasen und Meilensteinen. [Higher ed] Wir können Kuchen haben und ihn auch essen, mit einem Abschluss, aber wir müssen die Leute auch für Leistungen auf dem Weg belohnen.“
Um diese Vision zu verwirklichen, könnten Hochschulfachleute dem Bericht zufolge in Betracht ziehen, mehr mit Arbeitgebern zu kommunizieren. Fast die Hälfte der von der Umfrage befragten Arbeitgeber (44 %) gab an, dass sich kein College mit einer Einladung zur Zusammenarbeit an der Entwicklung alternativer oder nicht abgeschlossener Qualifikationen an sie gewandt hatte. Mehr als zwei Drittel (68 Prozent) der Arbeitgeber möchten von einem College angesprochen werden, um an solchen Initiativen mitzuarbeiten.
Ein Teil des Kommunikationsproblems ist die Fülle von Begriffen für Angebote ohne Kredit. Eine frühere Umfrage (2022) unter UPCEA-Mitgliedern ergab, dass Hochschulfachleute am häufigsten den Begriff „Mikronachweise“ (31 %) verwenden, aber „alternative Nachweise“ (26 %), „nicht abgeschlossene Nachweise“ (19 %) und andere Begriffe sind ebenfalls weit verbreitet. (Hinweis: In einer früheren Version dieses Artikels wurde ein falsches Jahr für diese UPCEA-Suche nach der Nomenklatur für Angebote ohne Kredit aufgeführt.)
„Die ganze Sache mit alternativen Zeugnissen, Mikrokrediten und Zeugnissen ohne Abschluss ist für Arbeitgeber sehr wichtig“, sagte Fong. „Sie wollen erkennen können, welche Fähigkeiten wichtig sind. Die Nomenklatur ist ein Problem, aber auch die Beziehung zwischen Arbeitgebern und Hochschulbildung.
Die Schüler unterschätzen die Ergebnisse
Laut einer Studie von EdResearcher unterschätzten Studenten, die MicroMasters-Qualifikationen von edX und Spezialisierungen von Coursera erworben hatten, stark, wie viel sie bei diesen Aktivitäten lernen würden. Nur wenige (27 Prozent) dachten, dass sie durch den Start eines Programms etwas lernen würden, aber fast alle (94 Prozent) gaben an, etwas Neues zu lernen. Die EdX MicroMasters-Programme bieten von Hochschulen angebotene Graduiertenkurse zum Aufbau beruflicher Fähigkeiten oder zum Erwerb von Studienleistungen. Spezialisierungen auf der Coursera-Plattform sind Kurse, die von Hochschulen angeboten werden und sich auf berufliche Fähigkeiten konzentrieren.
„Das sind großartige Neuigkeiten“, sagte Fiona Hollands, Senior Fellow am Teachers College der Columbia University, Gründerin und Geschäftsführerin von EdResearcher und Mitautorin des Berichts, und fügte hinzu, dass die Motive der Studenten, sich weiterzubilden, unterschiedlich seien. „In der Vergangenheit war ich immer etwas skeptisch, dass viele Hochschulangebote eher Vehikel für die Akkreditierung sind, als jemandem etwas Neues beizubringen.“
Die meisten Studenten (75 Prozent) haben bereits einen Bachelor-Abschluss und zwei von fünf haben einen Master-Abschluss erworben, was die Ergebnisse des erworbenen Wissens besonders beeindruckend macht, fügte Hollands hinzu.
Die Studie berücksichtigte 25.891 Antworten von Studenten, die ihre Kurse zwischen Februar 2017 und September 2021 begonnen haben. Die Studie verfolgte auch 2.288 der Studenten, die ihre Kurse zwischen April 2018 und November 2022 abgeschlossen haben. Die Kurse behandelten Themen in den Bereichen Wirtschaft, Marketing, beruflicher Aufstieg, Finanzen, und Datenwissenschaft.
Die am häufigsten beobachteten erwarteten Vorteile für den Abschluss des Programms waren: verbesserte Arbeitsleistung (41 Prozent), verbesserte Bewerbungen (28 Prozent) und etwas Neues lernen (27 Prozent). Im Gegensatz dazu waren die am häufigsten genannten Vorteile: etwas Neues lernen (94 Prozent), die Arbeitsleistung verbessern (38 Prozent) und die Englischkenntnisse verbessern (23 Prozent).
Sozialleistungen sind zwar für Arbeitnehmer relevant, aber bemerkenswert, aber meist unbezahlt. Das heißt, ungefähr 66 % der Absolventen bezahlten ihre eigenen Kurse, und die überwiegende Mehrheit studierte in unbezahlter Freizeit.
„Arbeitgeber sollten darauf achten und die Beteiligung von Studenten unterstützen, wenn das Thema für ihr Unternehmen relevant ist“, sagte Hollands und fügte hinzu, dass Lernen die Produktivität und Bindungsbemühungen der Arbeitgeber unterstützen kann. „Studenten haben das Gefühl, dass sie ihre Arbeitsleistung verbessern, und es kostet sehr wenig.“ Dem Bericht zufolge verbringen MicroMasters-Absolventen durchschnittlich 412 Stunden und zahlen 900 bis 1.300 US-Dollar. Spezialisierungen dauern durchschnittlich 42 Stunden und kosten 325 $.
Wenn Arbeitgeber Vertrauen in Mikrokreditangebote für Hochschulbildung aufbauen, könnten sie die Aktivitäten ihrer Mitarbeiter unterstützen. Aber ein solcher Sieg würde eine verbesserte Kommunikation zwischen Arbeitgebern und Fakultäten erfordern, sagte Fong, und zwischen Studenten und Arbeitgebern, sagte Hollands.
Hochschulen vernachlässigen die Offenlegung gegenüber Arbeitgebern
Laut einer aktuellen IBM-Studie sind Studenten weltweit, die sich für Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik interessieren, keine beruflichen Ausbildungsmöglichkeiten mit digitalen Zeugnissen bekannt. Selbst wenn sie ihre Optionen verstanden haben, befürchten sie, dass die Beschaffung solcher Nachweise teuer sein könnte.
Die von Morning Consult im Auftrag von IBM durchgeführte Studie berücksichtigte mehr als 14.000 Interviews mit Arbeitssuchenden, Studenten und Quereinsteigern in 13 Ländern.
Fast die Hälfte (40 Prozent) der Befragten gaben an, dass ihr größtes Hindernis darin besteht, nicht zu wissen, wo sie in der Landschaft der digitalen Anmeldeinformationen anfangen sollen. Die meisten Befragten (60 Prozent) befürchteten, dass die Kosten unerschwinglich wären. Zugangs- und Kosteninformationen wären jedoch zeitgemäß, da die meisten Befragten (60 %) bereits nach einer neuen Stelle suchen oder damit rechnen, dies innerhalb des nächsten Jahres zu tun.
„Es gibt immer noch sehr wenig Beweise dafür, dass Microcredentials jemandem zwangsläufig einen Job verschaffen, genauso wie ein Abschluss“, sagte Gallagher. Aber ein beträchtlicher Prozentsatz der Befragten der EdResearcher-Umfrage (40 Prozent) gab an, dass solche Angebote ihre Arbeitsleistung verbesserten, sodass der Mangel an Beweisen die Nachfrage nicht einzuschränken scheint.
Laut Albert vermarkten Anbieter von Mikrokrediten häufig auf Social-Media-Plattformen wie TikTok, Facebook und Instagram.
Dort „können sie die junge Bevölkerung erreichen, die oft wirklich orientierungslos ist“, sagte Albert. „Seien wir ehrlich: Der Zustand der Berufsberatung für junge Leute an amerikanischen Schulen ist nicht gut, und wenn man die High School verlässt, ist es scheiße.“
Aber hier ist die gute Nachricht. Die meisten dieser Studenten (90 %) sind zuversichtlich, dass sie Fähigkeiten entwickeln oder in einem Online-Programm lernen können, heißt es in der IBM-Studie. Wenn sie die Optionen für digitale Anmeldeinformationen verstehen könnten, könnten sie ihr starkes Selbstvertrauen entwickeln.
Hier müssen Hochschulen einen schmalen Grat gehen, sagen Experten, denn Mikrokreditangebote sind kein Allheilmittel.
„Microcredentials ist ein Bereich, in dem die Erfolgsgeschichten gut sichtbar sind, die Misserfolge jedoch weitgehend verborgen bleiben“, sagte Albert. „Wenn ein Mikrokredit nicht erfolgreich ist, verschwindet er einfach von der Website der Institution.“ Dies kann versunkene Kosten bedeuten, wenn ein College in ein Programm investiert, das sich als nicht erfolgreich herausstellt. Dennoch können diese Angebote, wenn sie auf Hochschulpartnerschaften mit der Industrie aufbauen, als stapelbare Zeugnisse vermarktet werden, die Undergraduate- oder Graduate-Programme fördern können.
„Die Fakultät kann nicht einfach nein sagen“, sagte Fong. „Sie können die Qualität in Frage stellen, genau wie sie es bei Online getan haben. Aber im Hinblick auf das institutionelle Überleben werden diese neuen Bildungsnachweise von entscheidender Bedeutung sein, wenn eine Institution überleben und gedeihen soll.“
