NBA: Jamal Murray vernichtet die Lakers und bringt die Nuggets im Finale an den Rand des ersten Platzes

Jamal Murray #27 der Denver Nuggets warf den Ball im dritten Spiel der Western Conference Finals in der Crypto.com Arena am 20. Mai 2023 in Los Angeles, Kalifornien, gegen Anthony Davis #3 der Los Angeles Lakers. Kevork Djansezian/Getty Images/AFP

Jamal Murray erzielte 37 Punkte, als die Denver Nuggets am Samstag die Los Angeles Lakers mit 119:108 besiegten und damit zum ersten Mal in der Teamgeschichte einen Sieg davon entfernt waren, das NBA-Finale zu erreichen.

Eine umwerfende Leistung von Denvers Guard Murray in der ersten Halbzeit legte den Grundstein für einen wohlverdienten Auswärtssieg, der den Nuggets einen 3:0-Vorsprung in der Best-of-Seven-Finalserie der Western Conference verschafft.

Nachdem Denver in den Spielen eins und zwei zwei Heimsiege in Folge eingefahren hatte, zeigte er eine unermüdliche Präzisionsleistung und besiegte LeBron James und den 17-fachen Champion Lakers in der Crypto.com Arena.

Murray beendete das Spiel mit 37 Punkten, sieben Rebounds und sechs Assists, während Nikola Jokic 24 Punkte hinzufügte – davon 15 im vierten Viertel – und Denver zum Sieg führte.

Jamal Murray schießt in der ersten Halbzeit auf 30 Punkte und beendet damit das zweite Spiel in Folge mit 37!

Ö @pepitas liegt nun mit 3:0 im Finale der Western Conference. pic.twitter.com/eLmpj3keXq

—NBA (@NBA) 21. Mai 2023

„Wir bleiben dabei“, sagte Murray anschließend gegenüber ESPN. „Wir hatten einfach die Hit-First-Mentalität, die wir in den Playoffs hatten. Wir haben sie die meiste Zeit des Spiels in Schach gehalten.

„Ich hatte einfach das Gefühl, dass wir das ganze Spiel umgesetzt und zuerst alles richtig gemacht haben.“

Anthony Davis führte die Lakers mit 28 Punkten an, während James und Austin Reaves jeweils 23 Punkte hatten.

Lakers-Cheftrainer Darvin Ham gab zu Beginn zu, dass sein Team mit Murray nicht klarkam.

„Er kam glühend heiß heraus“, sagte Ham über Murray. „Er ist einer dieser Spieler, Mann, wenn er sie kommen sieht, fängt er Feuer und rollt sehr schnell aus, was er in der ersten Halbzeit getan hat.

„Ich habe sie in dieser Zeit im Wesentlichen offensiv getragen“, fügte der Lakers-Trainer hinzu und würdigte damit die Gesamtleistung von Denver.

„Sie stehen aus gutem Grund an der Spitze der Nahrungskette und sie haben jede Menge Leute, die einem weh tun können, wie heute Abend deutlich zu sehen war“, sagte Ham und weigerte sich, eine Serienniederlage einzugestehen.

„Die Umstände sind, wie sie sind. Schwer, aber nicht unmöglich.

Ein typisch mit Stars besetztes Publikum mit Hollywood-Schauspielern wie Jack Nicholson und Denzel Washington am Spielfeldrand konnte die Lakers nicht begeistern, die nun das vierte Spiel am Montag gewinnen müssen, um einen sauberen Sieg zu vermeiden.

Die Nuggets übernahmen mit einer dominanten Leistung im ersten Viertel die Kontrolle und Murray machte dort weiter, wo er im zweiten Spiel aufgehört hatte, mit einer weiteren verheerenden Schießerei.

Murray, der im vierten Viertel von Denvers zweitem Sieg am Donnerstag 23 Punkte erzielte, fügte am Samstag im ersten Spiel 17 Punkte hinzu, was einen Traumstart für die Nuggets bedeutete.

Während Los Angeles es schaffte, Jokic effektiv einzudämmen, hatten die Lakers keine Antwort für Murray, der acht von zehn auf dem Feld war, als die Nuggets einen zweistelligen Vorsprung erreichten.

Murrays frühe Trefferquote war höher als die der gesamten Lakers-Aufstellung zusammen, wobei die Gastgeber im ersten Viertel nur 7 von 23 erzielten.

Die Lakers kamen jedoch im zweiten Durchgang stark zurück und eröffneten mit einem 10:4-Lauf, der Denvers Vorsprung auf sechs Punkte verkürzte.

Während Murray weiter drohte und einen Dreier abfeuerte, um Denvers zweistelligen Vorsprung bei 51-41 wiederherzustellen, weigerten sich die Lakers, zu rollen.

Reaves brachte die Gastgeber mit einem großartigen Korbleger zum 55:50 auf fünf Minuten heran und wurde kurz darauf von Jokic gefoult, was ihn an die Freiwurflinie schickte, um zum 55:55-Ausgleich zu sorgen.

Die Nuggets stellten ihre Führung jedoch in den letzten Sekunden der ersten Halbzeit wieder her, als Kentavious Caldwell-Pope eine Drei-Punkte-Ecke verwandelte und zur Halbzeit auf 58:55 stand.

In einem zermürbenden dritten Viertel kämpfte Denver darum, die Offensivkompetenz zu erreichen, die ihre Leistung in der ersten Halbzeit auszeichnete, und ein aus der Reihe geratener Jokic wurde auf die Bank gesetzt, nachdem er sich sieben Minuten vor Ende des Viertels sein viertes Foul zugezogen hatte.

Die Lakers waren jedoch nicht in der Lage, aus der Abwesenheit des zweimaligen wertvollsten Spielers der NBA Profit zu schlagen, und Denver führte bis zum letzten Frame mit 84:82.

Jokic kehrte zu Beginn des vierten Durchgangs zurück und die Nuggets behaupteten erneut ihre Dominanz, erzielten regelmäßig Tore und sicherten sich so einen überzeugenden Sieg.

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