Zach LaVine von den Chicago Bulls fährt in der zweiten Hälfte in der Crypto.com Arena am 26. März 2023 in Los Angeles, Kalifornien, zwischen LeBron James und Anthony Davis von den Los Angeles Lakers in den Korb. (Getty Images über AFP)
LOS ANGELES – Die Chicago Bulls haben die Rückkehr von Superstar LeBron James nach 13 Spielverletzungen am Donnerstag verdorben, indem sie die Lakers 118-108 besiegten und ihre Präsenz auf dem letzten Play-in-Spot in der Eastern Conference stärkten.
Zach LaVine erzielte 32 Punkte, um die Bullen anzuführen, aber alle Augen waren auf James in der Crypto.com Arena gerichtet, wo der 38-jährige Stürmer zum zweiten Mal in seiner 20-jährigen NBA-Karriere von der Bank kam, das einzige andere Mal Dezember 2007, als er bei Cleveland war.
James, der seit dem 26. Februar wegen einer Kniesehnenverletzung im rechten Fuß pausiert, erhielt stehende Ovationen, als die Lakers im ersten Viertel mit 12:9 führten – er passierte seinen traditionellen Kreidewurf in der Nähe des Torschützentisches, bevor er auf den Boden fiel.
James führte die Lakers mit 19 Punkten in 27,5 Minuten auf den Platz. Troy Brown und Malik Beasley fügten jeweils 18 hinzu, während Anthony Davis 15 erzielte.
DeMar DeRozan erzielte 17 Punkte mit 10 Vorlagen für die Bulls, die im Osten auf Platz 10 liegen, drei Spiele vor den Washington Wizards für das letzte Play-in des Turniers und nur ein Haar hinter Toronto auf dem neunten Platz liegen.
“Hut ab vor den Chicago Bulls”, sagte Lakers-Cheftrainer Darvin Ham. „Sie kämpfen darum, sich so zu positionieren wie wir, um sich eine Position zu sichern. Sie sind heute Abend mit einem Gefühl der Dringlichkeit abgereist. Wir ließen etwas flach, drehten den Ball früh. Wir waren nicht aggressiv genug, körperlich genug. Wir haben hier zu Hause einen vermisst.
Die Lakers, die in James’ Abwesenheit mit 8:5 gespielt hatten, sahen ihre Siegesserie von drei Spielen zu Ende.
Sie fielen in der Western Conference vom achten auf den neunten Platz zurück, ein halbes Spiel vor Oklahoma City und ein halbes Spiel hinter New Orleans und Minnesota.
gsg
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