Jaylen Brown (links) und Jayson Tatum (rechts) von den Boston Celtics (Getty Images via AFP)
LOS ANGELES – Jayson Tatum und Jaylen Brown fügten 70 Punkte hinzu, als die Boston Celtics am Donnerstag die Milwaukee Bucks in einem One-Way-Showdown zwischen den beiden besten Teams der NBA mit 140:99 besiegten.
Tatum zeigte eine brillante Leistung, die acht Drei-Punkte-Schüsse in einem 40-Punkte-Lauf beinhaltete, während Brown 13 von 20 schoss, um mit 30 Punkten abzuschließen, als Milwaukee zu seiner schlimmsten Niederlage der Saison geschickt wurde.
Die Niederlage war ein Realitätscheck für die Bucks, die die Eastern Conference anführen und erwarteten, den ersten Platz in den Playoffs zu erreichen.
Milwaukee (55-22) führt Boston (53-24) mit zwei Spielen an, wobei fünf Spiele in der regulären Saison verbleiben.
Der zweitplatzierte Boston traf jedoch einen psychologischen Schlag, als sich die Nachsaison mit einem unerbittlichen Schlag näherte, der die Heimfans von Milwaukee in fassungsloser Stille zurückließ.
“Wir wollten einfach rausgehen und aggressiv sein”, sagte Brown danach.
„Wir wollten einfach rausgehen und guten Basketball spielen, und das haben wir getan.“
Die Spannungen stiegen in der Endphase des Blowouts, als Milwaukees Thanasis Antetokounmpo vom Platz gestellt wurde, weil er einen Kopfstoß auf Blake Griffin aus Boston zielte.
„Es ist diese Jahreszeit“, sagte Brown. „Wir bereiten uns alle auf die Playoffs vor, es geht gegen die Wand und der Stärkste überlebt.
„Wir wollen das letzte Team an der Spitze sein und sie sind eines der Teams, die wir durchmachen müssen.“
Der Wettbewerb war im dritten Quartal so gut wie beendet, als die Celtics auf eine Etappenführung von 44 Punkten rasten.
Zu Beginn des vierten Quartals lag Boston um 40 Punkte im Plus, was es Trainer Joe Mazzulla ermöglichte, Tatum, Brown und andere Starter auszuruhen.
Dennoch hielten die Celtics den Druck aufrecht und bauten ihren Vorsprung Mitte des vierten auf 49 Punkte aus.
Was sehr wohl eine Vorschau auf die Eastern Conference Finals sein könnte, ging Boston früh in Führung und ging gegen Ende des ersten Viertels mit 34-26 in Führung.
Die Celtics eröffneten das Spiel dann im zweiten Viertel und schlugen die Bucks mit 41-21, um das Spiel zu dominieren.
Boston hämmerte im dritten Viertel weiter, als Tatum 18 Punkte erzielte – darunter vier Drei-Punkte-Punkte –, um eine 114-74-Führung zu eröffnen.
“Wir haben in den letzten Wochen guten Basketball gespielt”, sagte Brown.
„Wir müssen einfach weitermachen und sehen, wohin es uns führt.“
Während Boston Milwaukee mit einem selbstbewussten Sieg verließ, hatten die Bucks viel zu bedenken, nachdem eine starke Abwehrleistung der Celtics die Torschützen der Heimmannschaft blockiert hatte.
Giannis Antetokounmpo schloss mit 24 Punkten ab, während Khris Middleton mit 13 Punkten abschloss. Kein anderer Milwaukee-Starter brach zweistellig.
gsg
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