Brenda Way gründete ODC/Dance 1971 auf der Grundlage einer Leitfrage: „Wie können wir dazu beitragen, eine Kultur der Kunst und der Wertschätzung von Kunst zu schaffen?“
Mehr als 50 Jahre später spricht die Tiefe der Programmierung seiner Organisation für die gemeinschaftsbasierte Mission des Weges. ODC ist ein Unternehmen, eine Schule, ein Veranstaltungsort und eine Gesundheitsklinik für Tänzer, aber es ist die Summe dieser Teile, die es letztendlich auszeichnet.
„Wenn man die Bewegungsfähigkeit jedes Einzelnen feiert, trägt das nur dazu bei, die Möglichkeit zu erhöhen, den Ausdruck der Form zu schätzen“, sagt Way.
Sie gründete ODC 1971 am Oberlin College in Ohio. Die Texte bildeten ursprünglich ein Akronym für Oberlin Dance Collective, und die Gruppe begann als kreative Oase für Highschool-Künstler. 1976 verlegte Way, der immer noch als künstlerischer Leiter fungiert, das Unternehmen nach San Francisco, wo ODC seitdem eine maßgebliche Rolle bei der Entwicklung der Kulturlandschaft der Bay Area gespielt hat.
„Sie waren wirklich ein Kollektiv und dachten darüber nach, wie man eine ‚Bewegungsbewegung’ aufbaut“, sagt ODC-Geschäftsführerin Carma Zisman über die Gründung der Gruppe. Diese Neugier spricht für die Aufgeschlossenheit, die die Organisation immer noch auszeichnet, ein Konzept, das sie die „Eigentumssphäre“ des Unternehmens nennt.
„Die Akzeptanz dessen, was um uns herum vor sich ging, war einer der Gründe, warum wir überlebt haben“, sagt Way. „Natürlich haben wir unsere eigene Arbeit gemacht, aber wir wollten es in einem Kontext tun, der bedeutet, anderen Menschen zu helfen.“ Das gilt bis heute.
Weltpremieren bei Dance Downtown
Die bevorstehenden Dance Downtown-Aufführungen von ODC – vom 29. März bis 2. April im Blue Shield of California Theatre in San Francisco im Yerba Buena Center for the Arts – verkörpern diese Beteiligung von Gegenwart und Vergangenheit.
Way wird eine Weltpremiere mit dem Titel machen Kollision, Kollaps und Codadie das Programm der Show als “Reaktion auf die tägliche Flut von Nachrichten, Katastrophen und beunruhigenden Ereignissen” beschreibt.
„Ich bin der festen Überzeugung, dass Bewältigung ein großer Teil des Alltags ist“, sagt Way über unser aktuelles gesellschaftspolitisches Klima. „Die Coda, auf die ich mich im Titel beziehe, ist wirklich der Trost, den wir einander mit intimen Beziehungen bieten.“
Way setzte das Stück auf eine seiner Lieblingskompositionen von Chopin und konzentrierte seine Choreografie auf Wege, durch die menschliche Verbindungen die Kunst erheben können. In diesem Sinne scheint die These des Stücks untrennbar mit dem größeren Vermächtnis des ODC verbunden zu sein: einer Gemeinschaft der Kreativität.
Der Ansatz scheint zu funktionieren. „Dies ist die gefügigste, engagierteste und leidenschaftlichste Kompanie, die ich seit meiner Gründung hatte“, sagt Way über seine Tänzer. „Ich war so beunruhigt von dem, was in der Welt vor sich ging, dass ich mir nicht einmal sicher war, ob ich in dieser Saison ein Stück machen könnte, aber die Arbeit mit ihnen hat die Dinge für mich wirklich verändert.“
Way gab eine zweite Weltpremiere für die Show in Auftrag, die von Amy Seiwert Zeuge, die sich auch mit Trauer beschäftigt. In der Beschreibung der Show zu dem Stück heißt es: „Wenn die Worte versagen, tanzen wir. Unsere Gefühle werden zur Bewegung.“
Den Ausgleich zu den Premieren bilden drei Stücke aus dem bestehenden Repertoire des ODC: Way’s Irgendwas mit einer Nachtigall es ist die choreografische Darstellung der Inspiration. Euklid triangulieren ist eine Gemeinschaftsarbeit von Way, KT Nelson und Kate Weare, die die menschlichen Implikationen der geometrischen Theorie untersucht. Way beschreibt das letzte Stück, Impuls, choreografiert von Dexandro Montalvo, als „kraftvolles und niederschmetterndes Stück für Frauen“. Weitere Informationen zu Dance Downtown finden Sie hier.
ODC Connect: Über die Bay Area hinausgehen
Zusätzlich zu den Vorbereitungen für seine Dance Downtown-Aufführungen führt ODC jetzt eine Renovierung eines neu erworbenen Gebäudes in der 17th Street in San Francisco durch, das direkt neben seinem bestehenden Theater liegt. Nach der Fertigstellung im nächsten Jahr wird der Raum eine wachsende Zahl von Kursen und Community-Programmen beherbergen.
Im Zusammenhang mit der fortgesetzten Expansion entwickelt die Organisation auch ODC Connect weiter, ihre Streaming-Plattform mit Präsentationen, Klassen und Vorträgen, die Community-Mitgliedern auf der ganzen Welt zur Verfügung stehen. Während die Idee für die Plattform in den frühen Stadien der Pandemie aus der Not geboren wurde, sagt Zisman, dass sie und ihr Team darauf bedacht waren, ODC Connect zu dem etablierten Feature zu machen, das es heute ist.
„Es gab eine Möglichkeit für eine digitale Plattform, wirklich immersiv zu sein und kein schlechter Ersatz für etwas Live zu sein“, fügt Zisman hinzu.
ODC Connect ist auf Abruf und über ein Monats- und Jahresabonnement verfügbar und bietet Zugang zu Live-Tanz- und Fitnesskursen, Kurz- und Spielfilmen, Dokumentationen hinter den Kulissen und Interviews mit Künstlern, Trainern und Gesundheitsexperten.
Way freut sich besonders, dass Connect die Zugriffsebenen von ODC erweitern wird. „Es ermöglicht uns, Menschen unterzubringen, die nicht ausgehen können“, sagt sie, „und unterstreicht auch, wie wichtig es ist, dass Menschen mobil und mit anderen verbunden bleiben.“
Die Plattform sowie die Tanzorganisation, die sie beherbergt, werden weiterhin eine Kultur der künstlerischen Beteiligung sowohl innerhalb als auch außerhalb der Bay Area pflegen.
