Kritiker und Künstler hatten schon immer ein angespanntes Verhältnis. Ich weiß aus eigener Erfahrung, wie schrecklich es ist, wenn Ihre Choreografie öffentlich von einem Kritiker verrissen wird, nachdem Sie Monate mit treuen Tänzern daran gearbeitet haben. Doch was Marco Goecke, heute ehemaliger Ballettdirektor an der Staatsoper Hannover, der Journalistin Wiebke Hüster im Februar angetan hat, war unverzeihlich. Es war unvorstellbar der bizarrste und schockierendste Racheakt. Wütend über ihre negative Bewertung von in den holländischen Bergen, sein Ballett, das gerade mit dem Nederlands Dans Theater eröffnet worden war (Hüster schrieb, der Zuschauer sei „abwechselnd wahnsinnig und zu Tode gelangweilt“), sprach er sie im überfüllten Foyer des Opernhauses Hannover an und drohte, sie des Hauses zu verweisen. Sie war zunächst bereit, mit ihm zu sprechen, aber plötzlich zog er eine Tüte Hundekot (anscheinend immer gut vorrätig) aus seiner Tasche und rieb sie ihr ins Gesicht. Ein Angestellter half ihr beim Abwaschen, bevor sie zur Polizeiwache fuhr, um den Angriff zu melden.
Goecke wurde sofort vom Opernhaus suspendiert, zwei Tage später wurde sein Vertrag mit der Staatsoper Hannover „einvernehmlich aufgelöst“. Trotz der Trennung bezeichnete Laura Berman, Intendantin der Staatsoper Hannover, die Ballettdirektorin als „einfühlsamen, fürsorglichen, gutmütigen und manchmal sehr verletzlichen Menschen“. Sie erklärte, sie habe nie “irgendeine Form von Aggression seinerseits” gesehen.
Seine offizielle Entschuldigung enthielt mehr Vorwürfe als Reue. Er nannte Hüsters Kritik “oft gemein” und warf ihr vor, “eine negative Meinung zu erzeugen und dem Geschäft zu schaden”. Hüster hielt die “Entschuldigung” für völlig unangemessen und schwor, niemals ein anderes Goecke-Ballett zu sehen oder zu rezensieren.
Nederlands Dans Theatre, wo Goecke ein assoziierter Choreograf war und für das er choreografiert hatte in den holländischen Bergen, kreiste zwei Aussagen ein. Zuerst sagten sie, dass, obwohl das Verhalten des Choreografen „im Widerspruch zu ihren Werten“ stehe, sie eine lange und angenehme Arbeitsbeziehung mit ihm hätten, also würden sie ihn als assoziierten Choreografen behalten und ihre derzeitige regionale Tour fortsetzen Holländische Berge. Nachdem der NDT jedoch einen offenen Brief erhalten hatte, der von rund 70 Kritikern in ganz Europa unterzeichnet wurde, setzte er ihn sowie alle Ballette davon für die nächste Saison aus. Aber – und das ist das hoffnungsvollste an dieser ganzen Katastrophe – die NDT hat den Wunsch geäußert, zu einem konstruktiven Dialog über die Beziehung zwischen Journalisten und Künstlern beizutragen.
Der offene Brief europäischer Kritiker stellte sich auf die Seite des Chefs des Landesjournalistenverbandes Frank Rieger, der den Kotfleck als „Angriff auf die Pressefreiheit“ verurteilte. Die Unterzeichner solidarisierten sich mit Hüster und erklärten, dass auch sie sich künftig weigern würden, Goeckes Werke zu rezensieren – es sei denn, die NDT erzwinge ihn zu einer stärkeren Entschuldigung, frei von Opferbeschuldigungen. Ich denke, dieser Brief zwang NDT zu der Erkenntnis, dass Kritiker für sein Überleben entscheidend sind.
Ö Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ), das Blatt, das Hüsters beleidigende Kritik veröffentlichte, reagierte vernichtend auf Goeckes Äußerung. Er warf dem Ballettdirektor eine privilegierte Art von Heuchelei vor und sagte, dass er nur seine eigene Mythologie als verfolgter Künstler aufbaue – obwohl er in Wirklichkeit eine Fülle von Möglichkeiten und eine Menge (Entschuldigung) Anerkennung erhalten habe.
Berman wurde darin zitiert VAN-Magazin Sie und ihr Team seien „sehr besorgt um die Person Marco Goecke“ und er sei „absolut am Boden zerstört“. Die Sensibilität der Oper ihm gegenüber könnte einer der Gründe sein, warum Hannover es nicht sofort abgesagt hat. Andere mögliche Gründe könnten die Tatsache sein, dass Tänzer gerne mit Goecke arbeiten, und der kulturelle Unterschied, dass Europäer nicht so schnell kündigen wie Amerikaner. Dann ist da noch der drohende Schatten von Liam Scarletts Selbstmord wegen sexueller Anschuldigungen vor zwei Jahren. Nach Scarletts Tod wurde den Ballettkompanien die Schuld gegeben, die ihre Werke aus ihrem Zeitplan gestrichen hatten. Es ist zu hoffen, dass Goecke irgendeine Form der Therapie erhält, die es ihm ermöglicht, eine Perspektive für sein Handeln zu gewinnen.
So hasserfüllt, unbewusst und eigennützig Goeckes Aussage auch war, er machte einen wertvollen Punkt. Er forderte, dass “Kritik … sich fragen muss, wo sie die Grenze der Beleidigung, der Verunglimpfung überschreitet”. Der erwachsene Weg, den Stein ins Rollen zu bringen, wäre, eine öffentliche Diskussion zu organisieren oder einen Brief an eine Publikation zu schreiben.
Gibt es Grenzen, die ein Kritiker nicht überschreiten darf? Als ich Herausgeberin dieses Magazins war, musste ich einmal das Wort „psychotisch“ streichen, das ein Kritiker auf einen jungen Choreografen anwendete – basierend auf keinem anderen Beweis als dem Zurückschrecken des Kritikers vor bestimmten künstlerischen Entscheidungen.
Für jedes Unternehmen, das einen öffentlichen Dialog beginnen möchte, ist Liz Lermans Critical Response Process ein gutes Instrument für diese Art von Forum, ein vereinfachtes Rahmenwerk, das eine konstruktive Möglichkeit darstellt, Künstlern Feedback zu geben. In Ihrem neuen Buch Kritik ist kreativ, zusammen mit John Borstal geschrieben, schreibt Lerman: „Wenn unsere Kreativität durch die Worte eines anderen unsichtbar gemacht wird, bringt die Erfahrung eine Menge Enttäuschung mit sich.“ Oder am schlimmsten. In diesem Fall brachte es irrationale Wut und einen alarmierenden Verlust an Anstand.
Wir alle möchten uns frei äußern können, ohne uns bedroht zu fühlen. Ich hoffe nur, dass Goecke-Gate die Tanzwelt dazu motiviert, sich für die Förderung des Verständnisses zwischen verschiedenen Bereichen der Tanzökologie einzusetzen.
