Jordan Clarkson und Justin Brownlee. –FIBA-FOTOS
Die Philippinen haben mit Jordan Clarkson bereits einen eingebürgerten Spieler für die FIBA-Weltmeisterschaft (International Basketball Federation), und selbst wenn ein besserer Spieler verfügbar wäre, könnte es für einen anderen Spieler zu spät sein, den gleichen Prozess zu durchlaufen.
Aber Samahang Basketbol ng Pilipinas (SBP) kann die Nationalmannschaft dennoch stärken, indem er Clarkson und Justin Brownlee ab August in die globale Arena einbezieht.
Es wird lange dauern, bis das passiert – und das nur, wenn Ricky Vargas seine Idee auf den Weg bringt.
„Wir können beantragen, dass Justin von der FIBA als Einheimischer anerkannt wird“, sagte der Präsident der Philippine Basketball Association (PBA) einer kleinen Gruppe philippinischer Sportjournalisten hier in Paris am Freitag vor Beginn der Jahresmeisterschaft der Liga Planungssitzung. Professionell. „Wenn es eine Möglichkeit gibt, dies zu tun, warum versuchen Sie es dann nicht?“
Vargas sagte, da Brownlee „seine Profikarriere im Land“ habe, könne die SBP die FIBA-Anerkennung für den Import von Barangay Ginebra in die PBA beantragen, um als Einheimischer zu spielen.
„Ich weiß nicht, ob es dafür schon einen Präzedenzfall gibt, aber wir können es versuchen“, sagte er. „Justin ist genauso philippinisch wie du und ich. Er ist seit 2016 bei uns und so wie ich es verstehe, bleiben seine Kinder bei ihm im Land.“
Starker Fall
Vargas sagte, dass Brownlee, der seine PBA-Karriere im Jahr 2016 begonnen hat, für die SBP ein starkes Argument für die FIBA sei, „im Gegensatz zu unseren anderen eingebürgerten Spielern, die nicht wirklich wohnen (auf den Philippinen) und nur zu Turnieren kommen.“
„Justins Fall ist ganz anders“, fuhr Vargas fort. „Ich kann sehen, dass er im Herzen ein Filipino ist. Sie alle haben Ihre Emotionen in Kambodscha (bei den Südostasienspielen) gesehen. Soweit ich gesehen habe, spielt er nicht wie ein Söldner.
„Seine Gefühle (nachdem er dem Land geholfen hatte, Basketball-Gold zurückzugewinnen) waren auf einer anderen Ebene.“
Die Philippinen werden ab dem 25. August gemeinsam mit Japan und Indonesien Gastgeber der Weltmeisterschaft sein, wobei die KO-Etappen alle in Manila ausgetragen werden.
Gilas wird versuchen, mindestens zwei Spiele in der Gruppenphase zu gewinnen, um weiterzukommen und sich mehr oder weniger als bester Torschütze Asiens zu sichern, was einen automatischen Platz im Hauptfeld der Olympischen Spiele hier im Jahr 2024 bedeuten würde.
„Wir haben eine bessere Chance, dies zu schaffen (zwei Spiele zu gewinnen), wenn beide spielen können“, sagte Vargas. „Das wird eine wunderschöne Kulisse für uns sein und alle Diskussionen darüber, wer unser eingebürgerter Spieler werden soll, beenden.“
zwei Siege
Das philippinische Team gehört zusammen mit der Weltmacht Italien, der Dominikanischen Republik und Angola zur Gruppe A.
Damit die Filipinos in die K.o.-Runde einziehen können, bräuchten sie mindestens zwei Siege – gegen die sie gegen die Dominikanische Republik und den Afrikameister einigermaßen antreten können.
„Wir müssen unsere beste (Weltcup-)Leistung (2014) verbessern, um ohne Komplikationen zu den Olympischen Spielen zu kommen“, sagte Vargas. „Und das würde bedeuten, zwei Spiele zu gewinnen.“
Die Philippinen besiegten Senegal 2014 in Sevilla, Spanien, in der Verlängerung mit 81:79, ein Sieg, der nach knappen Niederlagen gegen Kroatien, Puerto Rico und Argentinien errungen wurde.
„Wir haben gezeigt, dass es machbar ist“, sagte Vargas. „Und wenn wir die beiden (Clarkson und Brownlee) zusammenbringen können, haben wir eine bessere Chance.“
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