Warum haben Sie sich also speziell auf das lateinamerikanische Theater konzentriert?
Josef Luis: Mein Ziel war wirklich ein Bedürfnis nach Veränderung. Ich komme aus Mexiko-Stadt, Mexiko. Ich hatte keine Ahnung von den Stereotypen der Mexikaner, die in den Vereinigten Staaten existierten.
Nidia: Ja. Mexiko-Stadt ist ein riesiger, schöner und sehr internationaler Ort.
Josef Luis: Ja. Das war also wirklich meine Vision. Wir müssen die Wahrnehmung ändern. Wir müssen wirklich mit der Community darüber sprechen, was die Probleme sind. Unser Unternehmen macht nur Theater, das die US-Latinx-Erfahrung widerspiegelt. Wir wollen diesen Dialog verstärken und Latino-Talente in den Vereinigten Staaten fördern. Ich liebe lateinamerikanisches Theater. Es ist unsere Mission als Unternehmen; Das ist meine Mission als Regisseur.
Nidia: Ja. Ich glaube, dass die Kultur von Los Angeles/Chicano die Latino-Kultur im Rest der USA mit Sicherheit sehr beeinflusst. Ich denke, es wird immer so eine wichtige Kraft und Stimme in Amerika sein.
Josef Luis: Für mich ist Spezifität in der Kunstwelt sehr wichtig. Wir müssen wissen, mit wem wir als Künstler sprechen.
Nidia: Wer waren Ihre Mentoren?
Josef Luis: Nun, ich muss sagen, dass ich viele Mentoren habe. Ich glaube, Jorge Huerta hat das Theater für mich stark beeinflusst. Aber während der Chicano-Theaterbewegung kamen und waren viele Leute aus der ganzen Welt bei uns und haben uns geleitet und uns Workshops gegeben und uns ausgebildet. Leute wie Enrique Buenaventura, Santiago Garcia aus Kolumbien, Mariano Leyva von Los Mascarones aus Mexiko, Luis Valdez, Peter Brook. Wir hatten viel Einfluss vom großen lateinamerikanischen Theater.
Aber jetzt, als ich meinen Mentor Stein Winge traf, der vierzig Jahre lang mein wahrer Mentor war und mit dem ich immer noch mindestens einmal im Monat spreche … Als ich fünfzehn war und in einer kleinen Stadt in Mexiko lebte, die Tarotkarten sie wurden mir vorgelesen und erzählten mir viele Dinge, die wahr wurden. Eines der Dinge, die sie mir sagten, war, dass ich diesen Mann treffen würde und sein Name Stein sei, und sie sagten, dass er eine sehr wichtige Person in meinem Leben sein würde. Also wurde ich bei LATC zuerst als Buchhalter eingestellt.
Nidia: Wussten Sie wirklich, wie man Buchhaltung macht, oder sagten Sie nur, Sie seien ein großartiger Buchhalter?
Josef Luis: Ich habe ein großes Talent für Mathe. Im El Teatro de la Esperanza haben wir die Buchhaltung, die Inszenierung, die Kostüme, alles gemacht. Also haben wir Dinge gelernt.
Ich habe im LATC gearbeitet und dann nachts in den Proberäumen meine Theaterarbeit gemacht. Sie erlaubten mir, eine Lesung zu machen das Opfer und sie mochten das Stück, also produzierten sie es. Also fuhr ich das Opfer, und ich ging hin, um zu fragen, wo der Produzent sei, und jemand sagte: “Oh, sie wollte Stein vom Flughafen abholen.” Und ich denke: „Wow, das ist der Mann, der mir wichtig sein wird.“
Ich hatte keine Ahnung, wer er war oder was er vorhatte. Ich ging in sein Büro und sagte: „Du kennst mich nicht und ich kenne dich nicht, aber du solltest ein sehr wichtiger Mann in meinem Leben sein. Also hier bin ich. Ich bin José Luis.“
Nidia: Ja, ich liebe es!
Wenn ich an die Menschen denke, die ich als meine Mentoren betrachte, geht es weit darüber hinaus, nur jemand zu sein, zu dem man aufschaut, der einen unterrichtet oder einen im Beruf unter seine Fittiche nimmt.
Josef Luis: Er war hier, um Anton Tschechow zu leiten Drei Schwestern und ich sagte: “Ich kann einfach bei deiner Probe sitzen. Ich kann dir Kaffee bringen. Ich kann alles tun.” Und er sagt: “Nein, nein, ich brauche keine Hilfe.” Wir sind irgendwie zusammen auf eine Party gegangen und haben etwas getrunken und er sagte: “Ja, warum kommst du nicht vorbei und wir können etwas anfangen?” Damit begann mein Prozess mit ihm.
Er kam zurück und spielte ein Theaterstück namens barabbas, und danach sagte er, er würde nach Europa gehen und wollte wissen, ob ich gehen würde. Er hatte nicht das Geld, um mich zu bezahlen, also bat er die Besetzung, mir beim Kauf meines Flugtickets zu helfen. Sie haben alle Geld gespendet und mein Flugticket gekauft. Und ich sagte zu meiner Frau: “Ich werde sechs Wochen weg sein und wir werden versuchen, es herauszufinden.”
Neun Jahre später gelang es ihm, die Produktionsfirma zu finden, um mich einzustellen. Wir haben viele, viele Jahre lang alle Arten von Opern und Theaterstücken in Europa aufgeführt. Ich würde in LA zum LATC fahren und ihm dann für ein paar Monate überall auf der Welt helfen, wo er wollte, dass ich gehe. Er kam zu meinen Proben und gab mir Notizen. Ich würde zu seiner Probe gehen und ihm Noten geben.
Wir hatten eine großartige Beziehung, eine wunderschöne Beziehung, und das tun wir immer noch. Er ist alt und gebrechlich, aber ich rufe ihn immer noch mindestens einmal im Monat an, um nach ihm zu sehen und über das Theater und unsere Träume zu sprechen oder darüber, was wir tun sollten.
Nidia: Die Art und Weise, wie Sie über Ihre Beziehung zu Ihrem Mentor sprechen, trifft mich sehr. Wenn ich an die Menschen denke, die ich als meine Mentoren betrachte, geht es weit darüber hinaus, nur jemand zu sein, zu dem man aufschaut, der einen unterrichtet oder einen im Beruf unter seine Fittiche nimmt. Sie werden auch ein Freund und Mitarbeiter. Es entwickelt sich viel mehr zu einem Austausch von Ideen, Gedanken und Anleitungen. Ich denke, so sollte ein Mentor sein.
Josef Luis: Ja, und es ist eine lebenslange Orientierung. Die Sache mit einem Mentor ist, dass er genauso wächst wie Sie. Sie wachsen weiter. Sie müssen nachfassen.
Nidia: Das ist großartig.
Josef Luis: Etwas sehr Wichtiges ist, dass ich nicht möchte, dass die Leute denken, dass ich das alles getan habe. Es ist nicht. Es ist die Latin Theatre Company, die mir wirklich geholfen hat, hier zu sein. Wir sind seit siebenunddreißig Jahren zusammen, dieselbe Gruppe von Leuten. All dieses Wachstum, von dem ich spreche, mache ich nicht. Es ist die Latin Theatre Company, die sich als Unternehmen weiterentwickelt. Ich bin zufällig das Gesicht davon.
Ensembles könnten die Zukunft des amerikanischen Theaters sein. Die Chicano-Theaterbewegung war wirklich eine Bewegung gemeinsamer Theatergruppen, beginnend mit El Teatro Campesino, El Teatro de la Esperanza, El Teatro de la Gente, Su Teatro und so weiter.
Ich liebe Latinx Theatre Commons, weil es eine großartige Sammlung von Künstlern ist, die versuchen, für die Zukunft des lateinamerikanischen Theaters zu arbeiten. Das bedeutet Gemeingut. Es ist ein Kollektiv von Menschen zum Wohle einer ganzen Gemeinschaft von Künstlern und einer ganzen Gemeinschaft, die Theater braucht. Diese Idee schafft eine Bewegung; es ist das, was die Geschichte erschafft. In einem Set geht es nicht um dich. Es geht um den Nutzen des anderen. Es geht um den Nutzen des Ganzen. Ich denke, das ist es, worum es im House of Commons geht: der Nutzen aller.
Die Bewegungen sind kompliziert und schwierig. Deshalb sind sie Bewegungen, weil sie sich entwickeln. Sie müssen verstehen, dass die Chicano-Theaterbewegung eine Antwort auf das amerikanische Theater ist, das uns nicht anerkennt oder berücksichtigt, wer wir historisch sind. Wir müssen unsere Möglichkeiten zu unserer eigenen Arbeit machen. Theater ist ein Dialog mit seiner Gemeinschaft. Deshalb tun wir das: Dialog mit unserer Gemeinschaft, mit unseren Leuten und mit der Öffentlichkeit, wer auch immer es sein mag.
Die Leute sagen: “Nun, geben wir kein Geld für die Kunst. Geben wir Geld für soziale Gerechtigkeit.” Ich sage: “Das ist es, was wir tun.”
Das Ziel ist nicht, unsere Arbeit dem anzupassen, was traditionell als der amerikanische Theaterkanon anerkannt ist, sondern dass unsere Arbeit als ebenso wichtig und lebenswichtig für die Ökologie unseres Fachgebiets anerkannt wird.
Nidia: Ja. Theater ist für den gesellschaftlichen Wandel unverzichtbar.
Josef Luis: Das ist richtig.
Nidia: Es geht um Menschlichkeit und Gemeinschaft.
Josef Luis: Genau darum geht es. Wir sind Beobachter menschlichen Verhaltens.
Nidia: Ich bin vollkommen einverstanden. Wir sprechen darüber, wie viel Energie für die Arbeit im lateinamerikanischen Theater aufgewendet wird. Das Ziel ist nicht, unsere Arbeit dem anzupassen, was traditionell als der amerikanische Theaterkanon anerkannt ist, sondern dass unsere Arbeit als ebenso wichtig und lebenswichtig für die Ökologie unseres Fachgebiets anerkannt wird.
Diese Lobbyarbeit hat Jahrzehnte gedauert, aber sie kostet Energie. Wie schaffen Sie es, für Veränderungen zu arbeiten und gleichzeitig Ihre Energie zu sparen?
Josef Luis: Unser Ziel war es nie, vom amerikanischen Theater anerkannt zu werden. Das ist eine Menge Energie. Dafür haben wir keine Zeit.
Nidia: Ja, das habe ich gehört. Machen wir einfach unseren Job.
Josef Luis: Ja. Wir machen unsere Arbeit und die Leute sagen: “Nun, das ist ein sehr LA-Stück.” In Ordnung, das ist unsere Community. Ich denke, wir sprechen mit vielen anderen Communities, aber das ist nicht unbedingt unser Ziel. Und es ist nicht unser Ziel, Menschen zu gefallen oder ihnen zu schmeicheln, damit sie unsere Arbeit produzieren.
