Die Arche ist ein vereinheitlichendes Mittel, das für einen Film hergestellt wurde, der per Definition wahrscheinlich unmöglich kohärent, geschweige denn sauber und kompakt zu machen ist. Während Cheney das Publikum durch Umgebungen führt, die um geliebte Menschen und Sachverständige herum aufgebaut sind, wird der Film zu einer Arche der anderen Art, indem er ein paar Dutzend Skizzen unterschiedlicher realer Charaktere zusammenfügt, darunter die Dokumentarfilmerin Kristen Johnson („Dick Johnson ist tot“). deren eigene Arbeit sich auf Zeit, Erinnerung und Sterblichkeit konzentriert; sein Bruder Kirk Johnson, ein Paläontologe und Fossiliensammler, der davon träumt, auf dem Grund des Mississippi begraben zu werden; Erin und Brian Palmer, verheiratete Fotografen, die Friedhöfe fotografieren, die schwarze Amerikaner aus der Sklaverei durch Jim Crow ehren; Dichter; die Töpferin Yasmin Glinton Poitier, deren Elternhaus von einem Hurrikan zerstört wurde; David Hoch, ein Kalkstein-Tycoon und frommer Christ, hält an, um die Qualität des Betons zu überprüfen, den Cheney für das Fundament der Arche gemischt hat, zieht dann eine magische Laterne heraus und erklärt, woher der Ausdruck „im Rampenlicht“ kommt; Bogdan Onac, ein Höhlenforscher (Höhlenforscher), der fast jedes Exemplar aufbewahrt hat, das ihm etwas bedeutet, und der auch Kunst sammelt, die Igel und Eulen darstellt; und der Bruder des Regisseurs, der Musiker Colin Cheney, der den abstrakten Ambient-Soundtrack des Films kreierte, indem er das persönliche Audio und Video der Familie mit Aufnahmen von Geräuschen mischte, die er beim Schlagen, Kratzen, Reiben und Manipulieren von Gegenständen erzeugte, die sein Vater in der Familienscheune aufbewahrte. .
Sie alle haben ihre eigenen Gedanken zu jedem von Cheney aufgeworfenen Thema, von physischer versus digitaler Aufzeichnung, Bewahrung und Archivierung bis hin zur Art und Weise, wie Bäume, Felsen, Mineralien, Tiere, Menschen und sogar die Erde selbst ihre Erfahrungen aufzeichnen, unabhängig davon, ob sie davon ausgehen Form von Kalksteinschichten, konzentrischen Baumringen oder Festplatten, Video- und Audiobändern und anderen testamentarischen Objekten, die Cheney angesammelt hat (einige davon kaputt und nutzlos). Cheneys Film wird von Werner Herzog als ausführender Produzent produziert und verdankt Herzogs Sachbucharbeit viel, insbesondere den eher diskursiven und diskursiven Projekten, die er während seiner Zeit als emeritierter Guru veröffentlichte. „The Arch of Oblivion“ reist durch die Sahara, Spanien, die Arktis und die Alpen, kehrt aber immer wieder zu der Farm zurück, auf der die Arche gebaut wird. Es wird lose von den Persönlichkeiten der Befragten gepflegt; für ruhige Aufnahmen von Landschaften, Himmeln und in die Natur gepflanzten analogen Fernsehern; und durch Cheneys offene, selbstironische Erzählung, die oft droht, voll Podcaster zu werden, dann abbricht, indem sie einen neuen Ort oder eine überraschende Idee vorstellt, oder verstummt und uns zurücklässt, um Menschen beim Reden, Arbeiten und Denken zuzusehen. Es gibt Zeiten, in denen die fragmentierte Struktur frustriert ist und sich zu langsam oder zu schnell zu bewegen scheint.
Aber das ist bei dieser Art von Projekt immer ein Risiko, und “The Arc of Oblivion” besitzt es. Zwei Stunden sind nicht genug Zeit für alles, was er tun möchte, aber der Film weiß das und weiß, dass sich das Filmemachen in dieser Hinsicht von nichts unterscheidet. Die Zeit reicht nie, und am Ende endet alles und jeder wie ein Jahrring. Das „c“ im Titel ist kein Tippfehler.
“Mach mit oder stirb” es hätte leicht „Bowling Alone“ heißen können, zu Ehren des berühmten Buches, das ihm seinen Titel und Hauptinterviewten, Autor Robert D. Putman, gab. Putman, ein auf vergleichende Fragen spezialisierter Politikwissenschaftler, hält den Rückgang der Gruppenzugehörigkeit in den USA für quantifizierbar und hat dies in seinem überraschenden Bestseller beschrieben, der die Fragmentierung der modernen Gesellschaft auf verstärkte Gefühle von Einsamkeit und Verzweiflung zurückführt. Bill Clinton bat ihn um ein Treffen im Weißen Haus und paraphrasierte einige seiner Ideen in seiner zweiten Antrittsrede 1995. Barack Obama überreichte ihm den Humanitarian Award, eine Ehrung von großer emotionaler Bedeutung für Putnam: Obama war einer seiner Studenten vom Seminar in den 1990er Jahren, und Putnam und seine Frau nahmen fünfzig Jahre zuvor an der Amtseinführung von John F. Kennedy in der Hauptstadt teil.
