Natürlich nehmen die meisten Leute Tommy nicht ernst, also stellt er einen Obdachlosen namens James (Biff Wiff) ein, der Tag und Nacht bei ihm bleibt. Er stellt auch Sonden online, um zu sehen, ob jemand anderes spielt, und entdeckt eine Frau namens Maddy (Anna Kendrick), die behauptet, es zu sein. Aber kann er ihr vertrauen? Vielleicht hat er keine Wahl.
Offensichtlich handelt “Self Reliance” von einem einsamen Mann, der etwas über die Kraft der Verbindung lernt. Aber Johnson ist mit seinen Themen oder Plänen nicht zufrieden, um die vielen Ideen zu verwirklichen, die um diese seltsame Suspense/Comedy-Ente wirbeln. Nach dem starken Setup hat “Self Reliance” einfach nicht genug echte Spannung oder Humor, um Sie Tag für Tag auf Tommys Reise zu tragen. Wenn er die Chance bekommt, in Bezug auf die dunklen Themen dorthin zu gehen, wie das Potenzial, dass nichts davon passiert und Tommy einen Zusammenbruch hat, scheint es, als hätte Johnson Angst, real zu werden. Ich habe Johnson als Schauspieler immer gemocht, und ich denke, er hat Fähigkeiten als Autor und Regisseur. Ich wünschte nur, er hätte es ein paar Jahre in eine Schublade gelegt und nach ein paar weiteren Projekten darauf zurückgegriffen. Vielleicht hat er sich hier ein wenig zu sehr zugetraut.
Schließlich gibt es noch die aggressive Art, das Publikum zu erfreuen “Flamin ‘Hot.” Unter der Regie von Eva Longoria geht es um die wahre Geschichte von Richard Montañez, einem Mann, der von einem Hausmeisterbüro bei Frito-Lay zu einer öffentlichen Führungskraft aufstieg, nachdem er (angeblich) die heiße Linie von Snackprodukten wie Cheetos entwickelt hatte. Flamin’ Hot Cheetos sind zu einem Phänomen geworden, besonders unter Jugendlichen und unterversorgten Gemeinschaften, daher ist es interessant zu sehen, wie eine andere – nicht weiße – Perspektive ein riesiges Unternehmen wie Frito-Lay verändert hat. Das Problem ist hier nicht so sehr der Gegenstand als die Ausführung. Dieser Film hat SO VIELE Reden über die kulturelle Bedeutung dessen, was passiert, dass ich halb erwartet hatte, nach einer Weile ein „Applaus“-Schild in der Ecke des Bildschirms aufblitzen zu sehen. Das SXSW-Publikum klatschte ungefähr 25 Mal, also ist dies ein Publikumsliebling. Aber es ist deprimierend anspruchslos, zu zufrieden, um die Oberfläche seiner Charaktere und seiner Geschichte auf manipulative, sogar unehrliche Weise zu überfliegen. Es ist zu flach, um Hitze zu packen.
Jesse Garcia spielt Montañez und erzählt seine Lebensgeschichte als Drogendealer von klein auf, als er Burritos an rassistische Kinder verkaufte, die drohten, ihn in der Grundschule zu verprügeln. Nachdem er seine Highschool-Freundin Judy geheiratet hat (die MVP des Films, Annie Gonzalez, die dem Film eine emotionale Tiefe verleiht, die wahrer ist als der Rest), beschließt Richard, das Gang-Leben hinter sich zu lassen, um sich um seine wachsende Familie zu kümmern. Er bekommt einen Hausmeisterjob bei Frito-Lay, wo ihn der Prozess der Herstellung von Chips, Cheetos und Doritos fasziniert und er von einem langjährigen Techniker lernt, der von Dennis Haysbert mit angemessenem Ernst gespielt wird. Er entdeckt, dass der Snack-Food-Konzern nicht auf seine Menschen abzielt, eine Kultur, die mit ihren herzhaften Leckereien etwas mehr Aufregung verlangt, und bemüht sich, seine Idee von würzigen Snacks dem großen Boss, gespielt von Tony Shalhoub, vorzustellen.
