Für die Redaktion:
Die Umstellung auf Online-Lernen macht die Hochschulbildung flexibler und personalisierter, sodass sie allen Studierenden, unabhängig von ihren Umständen und wo immer sie sich befinden, dient. Besonders für Studenten, für die die bestehenden Möglichkeiten nicht zugänglich sind, kann die Möglichkeit, eine Ausbildung von überall auf der Welt nach Ihrem eigenen Zeitplan zu erhalten, transformativ sein.
Wie Susan D’Agostino jedoch kürzlich in ihrem Artikel „System der Universität von Kalifornien verbannt vollständige Online-Abschlüsse“ berichtete, hat sich das System der Universität von Kalifornien entschieden, in der Vergangenheit eingefroren zu bleiben. Nachdem ein Schlupfloch entdeckt wurde, das es unternehmungslustigen Studenten ermöglichen könnte, ihre Abschlüsse zu erwerben, ohne jemals einen Fuß auf den Campus zu setzen, verlangt die UC nun von Absolventen, dass sie drei Viertel (oder zwei Semester) lang mindestens sechs Kurspunkte pro Quartal (oder Semester) in Kursen erwerben Mindestens die Hälfte des Unterrichts findet in Präsenz auf dem Campus statt. Durch das „Schließen dieser Lücke“ verpasste der Akademische Ausschuss des Senats versehentlich eine Gelegenheit, mehr über die Bedürfnisse des modernen Studenten zu erfahren und darüber, wie flexiblere Wege den Zugang erweitern, die Qualität verbessern und zu besseren Ergebnissen führen könnten.
D’Agostino stellt fest, dass Hochschulen dazu neigen, Erfahrungen zu entwerfen, die mit ihren Werten übereinstimmen und auf bestimmte Studentengruppen abzielen. Indem er Studenten daran hindert, technologiegestütztes Lernen in vollem Umfang zu genießen, weist der Akademische Senat der University of California aktuelle und zukünftige Realitäten zurück und verbreitet die Wahrnehmung, dass das College etwas für wenige Auserwählte ist.
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Ein solcher Schritt unterstreicht eine überraschende Missachtung demografischer Veränderungen und technologischer Fortschritte, die die Hochschulbildung viel zugänglicher machen könnten. Heute gelten 85 % der Studenten als posttraditionell: in der Regel über 25 Jahre alt, einkommensschwach, zumindest teilzeitbeschäftigt, selbstständig die Schule bezahlend und/oder für die Betreuung von Kindern oder anderen Familienmitgliedern verantwortlich . Während sich die Vorteile des Online-Lernens auf alle Schüler erstrecken, kann die Flexibilität, die das Online-Lernen bietet, den entscheidenden Unterschied für erwachsene Lernende ausmachen, die nicht zwischen dem Verdienen ihres Lebensunterhalts, der Pflege eines geliebten Menschen oder dem Verdienen eines Gehalts wählen müssen sollten. Zeugnisse, die ihr Leben und das ihrer Familien verändern können.
Ebenso beunruhigend ist, dass ein System, das aus 10 Institutionen besteht, von denen bekannt ist, dass sie an der Spitze des Lernens und Wissens stehen, seine Entscheidung auf persönlichen Vorlieben und veralteten und leicht zu widerlegenden Informationen zu stützen scheint. Tatsächlich ist eines der am weitesten verbreiteten Missverständnisse über das Online-Lernen, dass es dem entspricht, was viele Studenten zu Beginn der Pandemie erlebt haben, als Präsenzeinrichtungen abrupt auf Notfall-Fernunterricht umstellten. Im Gegenteil, hochwertiges Online-Lernen ist gezielt für die virtuelle Umgebung konzipiert und nutzt digitale Tools, die strategisch ausgewählt wurden und in denen die Fakultät ausreichend geschult wurde. Es ist die bewusste Gestaltung – nicht die Lernmodalität – die den Unterschied macht. Auch der Ansatz der sokratischen Lernmethode, der zugegebenermaßen von Angesicht zu Angesicht einfacher zu bewerkstelligen ist, ist durch gezielte virtuelle Gestaltung möglich.
Technologiegestütztes Lernen hat jedoch einen Vorteil, da den Lehrkräften viel mehr Tools zur Verfügung stehen, um die Qualität ihrer Kurse zu verbessern und sie an die individuellen Bedürfnisse ihrer Schüler anzupassen. EdTech-Innovationen stützen sich auf Best Practices, die in den Lern- und Sozialwissenschaften entdeckt wurden, und ermöglichen es den Lehrkräften, aus verschiedenen Medien und Inhaltsquellen zu schöpfen, Motivationstechniken zu nutzen und ihre Schüler auf eine Weise zu motivieren, die durch virtuelle Labore, Peer- Interaktion unter Gleichaltrigen und Übungsumgebungen. Leicht verfügbare Daten darüber, wie Schüler mit Lernressourcen umgehen, befähigen die Fakultät auch, Lernmaterialien und -erfahrungen durch rechtzeitige und relevante Interventionen anzupassen und zu personalisieren. Beim Online-Lernen sind die Möglichkeiten zur Schaffung einer reichhaltigen, individualisierten virtuellen Welt endlos. Es ist kein Wunder, dass ein BestColleges-Bericht aus dem Jahr 2022 ergab, dass 70 % der Studenten der Meinung sind, dass Online-Bildung besser oder gleichwertig ist als Bildung auf dem Campus.
Heute nutzen sowohl angesehene Colleges als auch innovative Online-Universitäten wie meine das Online-Lernen, um Kostenbarrieren zu beseitigen, Programme zu entwickeln, die direkt auf die Bedürfnisse der Arbeitgeber ausgerichtet sind, und dabei zu helfen, die Lieferkette zu füllen qualifizierte Absolventen. In den Jahren 2018-2019 boten 79 % der Hochschulen eigenständige Online-Kurse oder vollständige Online-Abschlüsse an, und ab Herbst 2020 sind 75 % der Studenten in mindestens einem Online-Kurs eingeschrieben. Während dieser Anstieg zweifellos auf die Pandemie zurückzuführen ist, ergab eine Umfrage aus dem Jahr 2021, dass 73 % der Studenten in Zukunft gerne Online-Kurse belegen würden.
Da die Technologien weiter voranschreiten und es mehr Studenten ermöglichen, Möglichkeiten zu nutzen, hoffe ich aufrichtig, dass mehr Universitätsleiter neue Lernmodalitäten annehmen werden, die das Potenzial haben, die Bildung integrativer zu gestalten. Wenn unsere Institutionen die Bedürfnisse von Studierenden – der gesamten Bandbreite von Studierenden – nicht im Auge behalten können, laufen sie Gefahr, irrelevant zu werden und Chancen zu verpassen, mehr Menschen dabei zu helfen, ein besseres Leben für sich selbst, ihre Familien und ihre Gemeinschaften zu schaffen. Als Nation müssen wir unsere Augen dafür öffnen, wie Technologie einen Mehrwert für mehr Lernende schaffen kann, indem sie den Zugang, die Qualität, die Personalisierung, die Bereitstellung und die Erschwinglichkeit von Bildung verbessert. Dies ist der sicherste Weg, um sicherzustellen, dass die Hochschulbildung relevant bleibt und in der Lage ist, Möglichkeiten für Amerikas vielfältige Studentenpopulation zu schaffen.
– Scott Pulsipher
Präsident
Gouverneurs-Universität des Westens
