Zu Beginn des 19. Jahrhunderts begann ein neuer Lebensabschnitt. Genannt Kindheit, war eine Zeit relativer Freiheit, in der eine junge Frau zwischen 12 und 25 Jahren nicht unter der Autorität ihres Vaters oder ihres Mannes stand. Zum ersten Mal in der Geschichte lebte eine beträchtliche Anzahl junger Menschen außerhalb des Familienhauses, nicht als Dienstmädchen, sondern als junge Mädchen, die ein unabhängiges Einkommen erzielten und mit anderen jungen Frauen zusammenlebten.
Seine Arbeit war beschwerlich und erstreckte sich über 10 oder sogar 12 Stunden am Tag. Die Fabriken waren laut und schmutzig, die Luft verbraucht und verschmutzt, die Löhne niedrig. Der Grad der Ausbeutung nahm im Laufe der Zeit zu, was zu wiederkehrenden Arbeitsstreiks führte. Trotzdem empfanden viele Mühlenmädchen ihre Arbeit als eine Art Befreiung und fanden in den Mühlen ein Gefühl der Schwesternschaft. Ihre Erfahrung hat auch dazu geführt, dass viele junge Frauen die Ehe in einem neuen Licht sehen: als Schließung kindlicher Freiheiten. Seine Briefe und Tagebücher zeigen, dass viele ein „Ehetrauma“ (mit den Worten der Historikerin Nancy F. Cott) erlebten, als sie über eine Ehe nachdachten oder sich entschieden, ledig zu bleiben.
Heute hat das College für viele Teenager und junge Erwachsene eine ähnliche Funktion. Ein Moratorium für die Verantwortung des Erwachsenenalters, die College-Jahre hinterlassen einen bleibenden Eindruck in Ihren Einstellungen und Sensibilitäten. Es ist auch eine Zeit relativer Freiheit mit tiefgreifenden Konsequenzen für Ihre Ansichten und Werte. Es hinterlässt sie als veränderte Person.
So was?
Laut dem United Negro College Fund bringt eine College-Ausbildung gemeinschaftsorientierte Menschen hervor. Der Staat Ohio behauptet, dass das College das multikulturelle Bewusstsein stärkt, Führungsqualitäten entwickelt und das körperliche und geistige Wohlbefinden fördert. Die University of South Florida sagt, das College werde Ihnen beibringen, „wie der Profi zu sprechen, zu schreiben und sich zu verhalten, der Sie bald werden werden“.
Zweifellos bietet eine College-Ausbildung viele soziale Vorteile, darunter größere Beschäftigungsmöglichkeiten, größere Verdienstmöglichkeiten, größere Arbeitsplatzstabilität und -sicherheit, größere Lebenszufriedenheit, bessere Gesundheit und längere Lebenserwartung. Das College ist mit einem größeren bürgerschaftlichen Engagement und höheren Wahlquoten verbunden.
Aber was haben Doktoranden wirklich von der Hochschule? Im Jahr 2006 gab es zwischen 6.000 und 7.000 Studien über die Auswirkungen des Colleges auf Studenten. Seitdem ist diese Zahl exponentiell gestiegen. Was, könnten wir fragen, sagen uns diese Studien?
Die besten Antworten findet man in einer Reihe etwas älterer Bände. Es besteht die Tendenz anzunehmen, dass neuere Wissenschaften frühere Schriften ersetzen, aber das ist nicht immer der Fall. Bestimmte Bücher bestehen den Test der Zeit. Beispiele sind Kenneth Feldman und Theodore Newcomb Die Wirkung des Colleges auf Studenten (1969) von Alexander W. Astin Vier kritische Jahre: Auswirkungen des Colleges auf Überzeugungen, Einstellungen und Wissen (1977) und seine Fortsetzung Worauf es im College ankommt: Vier kritische Jahre im Rückblick (1993) und Ernest T. Pascarella und Patrick T. Terenzini Wie sich das College auf die Studenten auswirkt(Ursprünglich 1991 veröffentlicht und 2005 überarbeitet und 2016 aktualisiert von Matthew J. Mayhew, Alyssa N. Rockenbach, Nicholas A. Bowman, Tricia AD Seifert und Gregory C. Wolniak.
Jedes dieser Bücher untersucht den Einfluss des Colleges: auf die Identität und das Selbstkonzept der Schüler und auf ihre Werte, Einstellungen und Überzeugungen. Angesichts der tiefgreifenden Veränderungen in der Studentendemografie macht der Fokus früherer Bände auf traditionelle Vollzeit-Wohnheimstudenten, insbesondere in ausgewählten vierjährigen Einrichtungen, die Verallgemeinerbarkeit der Schlussfolgerungen der Autoren fraglich. Dennoch sind ihre Ergebnisse sehr suggestiv.
Hier ist, was die Autoren gefunden haben:
1. Das College beeinflusst Studenten in einer Weise, die weit über den Erwerb von Wissen und Fähigkeiten hinausgeht; Das College beeinflusst ihre Einstellung zu Rasse, Vielfalt, Geschlecht, Geschlecht und Religion sowie ihre psychosoziale Entwicklung und trägt zum Wachstum des Selbstvertrauens und Selbstwertgefühls der Schüler bei.
2. Im Gegensatz zu dem, was Richard Arum und Josipa Roksa zu dem Schluss kamen akademisch abgeschweift, stellten diese Autoren fest, dass das College viele positive Auswirkungen hatte; Absolventen konnten nicht nur besser schreiben, sprechen und rechnen als Nicht-Absolventen, sie verfügten auch über ein ausgeprägteres Denkvermögen, ein größeres Interesse an Kunst und Kultur, sie engagierten sich stärker in bürgerlichen Angelegenheiten und waren toleranter , offen bewusst und selbstbewusst.
3. Die Auswirkungen des Colleges hängen weitgehend vom Grad des Engagements der Studierenden ab: der für das Studium aufgewendeten Zeit und Mühe, der Häufigkeit und Qualität der Interaktionen mit Dozenten, Kommilitonen und Fachpersonal sowie dem Ausmaß, in dem die Studierenden außerschulische Aktivitäten genießen .
4. Trotz all des Geredes darüber, sich um das Wohlergehen der einzelnen Schüler zu kümmern, haben die meisten Institutionen nicht viel getan, um den Unterschieden in Interessen oder Talenten der Schüler Rechnung zu tragen oder personalisierte oder maßgeschneiderte Unterstützungsdienste anzubieten.
5. Das College ist sowohl eine soziale als auch eine akademische Erfahrung, und Interaktionen mit Kommilitonen und Professoren verändern die Einstellungen und Werte der Studenten, oft in eine liberalere und tolerantere Richtung, und sozialisieren Absolventen mit bestimmten Ideen, Überzeugungen und Perspektiven.
6. Zumindest bei selektiven Institutionen machen traditionelle Qualitätsindikatoren wie Selektivität der Zulassung, institutionelle Größe, finanzielle Ressourcen, Reputation oder sogar das Verhältnis von Studierenden zu Fakultäten viel weniger aus als die Qualität der Interaktion mit Professoren und Kollegen und das Ausmaß der Beteiligung an nicht-akademische und außerschulische Aktivitäten (mit der bemerkenswerten Ausnahme der Burschenschaftsmitgliedschaft, die sich negativ auf das akademische Engagement und die Einstellung zur Vielfalt auswirkt).
Vor mehr als drei Jahrzehnten legte George Kuh in einem Aufsatz von 1992 die Implikationen dieser Ergebnisse dar. Institutionen, die sich ernsthaft dafür einsetzen, ihren Studierenden eine wirkungsvolle, entwicklungsfördernde und transformative Universitätserfahrung zu bieten, müssen mehr tun, um sicherzustellen, dass:
1. Ihre Schüler beteiligen sich aktiv am akademischen und sozialen Leben der Schule.
Dies erfordert sicherlich mehr Geld für finanzielle Unterstützung, damit der Student mehr Zeit für das Studium und außerschulische und außerschulische Aktivitäten aufwenden kann.
2. Ihre Lehrer nehmen Unterricht und Mentoring ernst.
Hochschulen müssen mehr tun, um Dozenten einzustellen, die sich fest dem Unterrichten und Mentoring verschrieben haben, Ausbilder bei der Umsetzung ansprechenderer Pädagogik unterstützen und die Interaktion der Dozenten mit Studenten sowohl außerhalb als auch innerhalb des Klassenzimmers fördern.
3. Die Schüler interagieren mehr mit Gleichaltrigen, die ihre Werte und Bestrebungen teilen.
Die Teilnahme an einer Affinitätsgruppe oder Lerngemeinschaft, die um ein gemeinsames Thema oder Interesse herum organisiert ist, kann den Schülern die Unterstützung und Bestätigung geben, die sie benötigen, um erfolgreich zu sein.
4. Ihr Lehrplan ist wirklich ausgewogen und umfasst Schulungen zu akademischen Erfolgskompetenzen und einem reichhaltigen Kernbereich der freien Künste.
Ein vollständiger Lehrplan vermittelt den Schülern die Fähigkeiten und Grundkenntnisse, die sie benötigen, um in der Hochschulbildung erfolgreich zu sein, sowie die Bandbreite der Lese- und Schreibfähigkeit, die ihnen hilft, reife, gebildete Erwachsene zu werden.
5. Ihre Initiativen für das Studentenleben unterstützen und stärken Ihre akademischen Angebote.
Studentische Unterstützungsdienste und co-curriculare und außercurriculare Angebote sollen das akademische Lehrangebot auf dem Campus ergänzen. Studierende im Grundstudium durchlaufen unabhängig von Alter, Identität und Hintergrund tiefgreifende Veränderungen, und die Hochschulen müssen mehr tun, um sie bei diesen Übergängen zu unterstützen.
6. Ihre Schüler fühlen sich dazugehörig und werden als Individuen geschätzt.
Studenten, die sich mit ihren Dozenten, Kommilitonen und ihrer Institution verbunden fühlen, investieren viel eher die Zeit und Konzentration, die der akademische Erfolg erfordert.
Der Hochschulabschluss ist in den letzten Jahren zu einer wichtigen Parteitrennlinie geworden. Wie wir gesehen haben, macht das College einen großen Unterschied in der Einstellung und im Verhalten. Nicht nur, dass der Besuch der Hochschule oft das Erreichen der Identitätsmerkmale des Erwachsenen – Ehe, Wohneigentum, feste Anstellung und Kinder – hinauszögert, sondern beeinflusst auch Meinungen, Ansichten und Denkweisen.
Lassen Sie es mich klar sagen: Das liegt nicht daran, dass die Studenten überbewertet oder indoktriniert werden – ein Abschluss in Buchhaltung oder Marketing hat keine direkte politische Auswirkung –, sondern weil sie mit neuem Vokabular, Ideen und Werten konfrontiert werden. Diese Sprache und diese Denkweisen werden nicht systematisch vermittelt, sondern durchdringen die Akademie.
Was sind also diese Ideen, Konzepte, Werte und Denkweisen?
- Kritisches Bewusstsein: Kritisches Denken ist nicht nur eine Frage der Interpretation, Analyse und Bewertung; Es geht auch um Skepsis und das Hinterfragen von überkommenen Meinungen, konventionellen Weisheiten und dem, was oft als gesunder Menschenverstand gilt.
- Sprachwissenschaft und Semantik: In der Schule finden und erwerben viele junge Menschen einen neuen Wortschatz. Es ist eine Sprache, die Verhaltensweisen und Motivationen psychologisiert und medizinalisiert, eine Terminologie, die Emotionen und zwischenmenschliche Beziehungen beschreibt und bezeichnet, und, wie wir heute zunehmend wissen, ein Vokabular, das Identität, Machtdynamik, Verletzung, Trauma, Behinderung, Schaden und Misshandlung artikuliert .
- Säkularismus: Abgesehen von religiösen Fakultäten ist die Wissenschaft weitgehend gleichgültig gegenüber Religion und religiösen Lehren und Praktiken sowie spirituellen Belangen und hat stattdessen ein weitgehend unerkanntes säkulares Glaubenssystem und Vokabular angenommen. Allgemein scheint das College zum Rückgang der Religiosität beizutragen.
- Liberalismus: Damit meine ich einfach die Auseinandersetzung mit einer politischen und moralischen Philosophie, die individuelle Rechte und persönliche Freiheit betont und die den Wert von Vielfalt und Offenheit für neue Ideen betont. In vielen Fällen beinhaltet es auch eine Einführung in eine liberale Interpretation der US-Geschichte, mit Betonung auf dem positiven Wert von Regierung, Gewerkschaften und Einwanderung, Sensibilität für die Kosten des Wirtschaftswachstums der Nation, territorialer Expansion und ausländischer Beteiligungen und seine Beschreibung der Geschichte des Landes als fortwährender Kampf gegen etablierte Wirtschaftsinteressen und Verteidiger illiberaler Werte.
- Akademische Rede: Die Absolventinnen und Absolventen erwerben ein gewisses Maß an Vertrautheit mit Konzepten, die mit Postmodernismus und sozialem Gerechtigkeitsdenken verbunden sind, wie z. B. die Fluidität von Geschlecht und sexueller Identität, Intersektionalität und die Unbestimmtheit der absoluten Wahrheit.
- Negativismus: Während die meisten College-Studenten optimistisch über ihre persönliche Zukunft sind, äußert sich etwa die Hälfte pessimistisch über die Zukunft der Welt, und eine knappe Mehrheit ist pessimistisch, ob es signifikante Fortschritte bei der Bekämpfung des Klimawandels, der Armut oder der politischen Polarisierung geben wird (obwohl die meisten glauben, dass dies der Fall sein wird Fortschritte bei der Bekämpfung von Rassismus und anderen Formen der Bigotterie).
Bitte missverstehen Sie nicht, was ich sage. Die Erkenntnis, dass die Wissenschaft von bestimmten impliziten oder impliziten Werten durchdrungen ist und ein bestimmtes Vokabular und Denkweisen verwendet, bedeutet nicht, dass Colleges und Universitäten an einem kombinierten Gehirnwäscheprogramm beteiligt sind. Alle Institutionen enthalten, spiegeln oder drücken bestimmte unausgesprochene oder eingebettete Ideologien aus, und die Wissenschaft ist keine Ausnahme.
Die bedeutendste Kluft in der amerikanischen Gesellschaft besteht heute zwischen College-Absolventen und College-Absolventen. Diese beiden Gruppen leben zunehmend in zwei getrennten Kulturen, eine kosmopolitischer, weltlicher und, ja, anspruchsvoller als die andere. Eine Universitätsausbildung heizt die kulturelle Kluft dieses Landes wirklich an, und es besteht die reale Gefahr, dass sich die politischen Spannungen verschärfen und überkochen, da sich die Universitätskultur zunehmend von der Kultur im Allgemeinen unterscheidet.
Aber das bedeutet nicht, dass die Wissenschaft darauf reagieren sollte, indem sie ihr Engagement für kritisches Denken oder Kulturkritik herunterspielt. Colleges und Universitäten müssen ihrem Leitstern treu bleiben, der darin besteht, alle Ideen der Analyse und Kritik zu unterziehen und die Arena der Gesellschaft für uneingeschränkte Diskussionen, Überlegungen und Debatten zu bleiben.
Steven Mintz ist Geschichtsprofessor an der University of Texas at Austin.
