„Sie sahen hübscher, gesünder und fitter aus“, sagt Thai. Sie war sich bewusst, dass Social-Media-Beiträge oft polierte, mit Airbrush bearbeitete oder gefilterte Bilder enthalten, die das Erscheinungsbild unrealistisch verändern können, aber es wirkte sich dennoch negativ auf sie aus.
Also beschlossen Thai und ein Forscherteam zu testen, ob die Reduzierung von Social-Media-Plattformen wie Instagram, TikTok und Snapchat das Körperbild verbessern würde. Sie rekrutierten einige Hundert Freiwillige im Alter zwischen 17 und 25 Jahren, die alle Symptome von Angstzuständen oder Depressionen aufwiesen – was sie anfällig für die Auswirkungen der sozialen Medien machen könnte.
Die Hälfte der Teilnehmer wurde gebeten, ihre sozialen Medien drei Wochen lang auf 60 Minuten pro Tag zu reduzieren, sagt Thai. Die andere Hälfte nutzte die sozialen Medien weiterhin uneingeschränkt, im Durchschnitt etwa drei Stunden am Tag.
Die Forscher gaben den Teilnehmern zu Beginn und am Ende der Studie Umfragen, die Aussagen wie „Ich bin sehr zufrieden mit meinem Aussehen“ und „Ich bin zufrieden mit meinem Gewicht“ enthielten. In der Gruppe, die die Nutzung sozialer Medien reduzierte, verbesserte sich der Gesamtwert für das Erscheinungsbild auf einer 5-Punkte-Skala von 2,95 auf 3,15. Das mag wie eine kleine Veränderung erscheinen, aber jede Veränderung in so kurzer Zeit ist beeindruckend, sagen die Autoren.
„Diese randomisierte kontrollierte Studie zeigte vielversprechende Ergebnisse, dass sich Gewicht und Aussehen verbessern können, wenn Menschen die Nutzung sozialer Medien reduzieren“, schrieb die Psychologin Andrea Graham, Co-Direktorin des Center for Behavioral Intervention an der Northwestern University, die die NPR-Ergebnisse überprüfte.
Graham sagt, es sei ermutigend, dass College-Studenten bereit seien, die Bildschirmzeit zu verkürzen, sogar für drei Wochen. „Dies liefert einige Hinweise darauf, dass es machbar sein könnte, diese Altersgruppe in die Reduzierung der Nutzung sozialer Medien einzubeziehen“, sagt sie. Während diese Studie Menschen mit Symptomen von Angstzuständen oder Depressionen einschloss, sagt Graham, dass es sich lohnt, diesen Ansatz mit anderen Gruppen zu evaluieren, wie z. B. Menschen mit oder mit einem Risiko für Essstörungen. Es ist auch möglich, dass die Vorteile des Schneidens sich auf alle Personen in dieser Altersgruppe erstrecken.
Social-Media-Plattformen entwickeln sich ständig weiter und ziehen junge Nutzer an. „Die digitale Welt ist gekommen, um zu bleiben“, sagt Thai. Sie sagt, die Frage lautet also: „Wie passen wir uns an diese neue Welt auf eine Weise an, die uns nicht negativ beeinflusst oder kontrolliert?“
Hier sind einige Ideen zum Ausprobieren:
1. Organisieren Sie Ihren Social-Media-Feed, um Inhalte einzuschränken, bei denen Sie sich schlecht fühlen
Instagram und TikTok sind voll von idealisierten Bildern von Körpern. Filter können Menschen dabei helfen, schlanker, gebräunter oder faltenfreier auszusehen. „Der Algorithmus drängt dich mit körperzentrierten Inhalten auf, denn das ist es, was sich verkauft“, sagt Lexie Kite, Co-Autorin mit ihrer Zwillingsschwester von Mehr als ein Körper: Ihr Körper ist ein Instrument, kein Schmuck. Sie sagt, dass Social-Media-Plattformen schädliche kulturelle Botschaften verstärken können – insbesondere für Mädchen und Frauen –, dass sie wegen ihrer Schönheit und ihres Sexappeals mehr geschätzt werden.
Es ist also Sache des Benutzers, sich zurückzuziehen. „Seien Sie sich beim Scrollen der Seite unglaublich bewusst, wie Sie sich bei jedem Ersteller, jedem Bild, jedem Konto fühlen“, sagt Kite. Wenn Sie sich bei einem Beitrag oder einer Geschichte unwohl fühlen bzw weniger als, wählen Sie aus, ob Sie stumm schalten oder nicht mehr folgen möchten. „Das mache ich“, sagt Kite. “Sie sind der Einzige, der Ihren Feed auswählen kann.”
2. Planen Sie jede Woche eine eintägige Gerätepause ein
Die Künstlerin und Filmemacherin Tiffany Shlain sagt, es sei möglich, an einem Tag in der Woche den Stecker zu ziehen. Sie schaltet jeden Freitagabend ihre Geräte aus und macht eine 24-Stunden-Pause, die sie jetzt „Tech Shabbat“ nennt. Sie und ihre Familie begannen diese Tradition vor 13 Jahren, als ihre Kinder klein waren.
„Es gibt etwas an diesem ganzen freien Tag jede Woche, das mich und jedes Mitglied meiner Familie auf tiefgreifende Weise neu definiert“, sagt sie. Und die Ironie der Trennung von den sozialen Medien: „Das ist der Tag, an dem ich mich am stärksten mit meiner Familie verbunden fühle.“
Sie ist Autorin von 24/6: Einen Tag pro Woche auf Bildschirme verzichten, um mehr Zeit, Kreativität und Verbindung zu haben, und arbeitet derzeit an einem Film über das Gehirn von Teenagern. Für Teenager kann das Wochenende zur Angst führen, etwas zu verpassen – oder FOMO. In den sozialen Medien kann jeder glücklich und beliebt aussehen, daher ist es schwer, sich nicht zu vergleichen. „Vergleich ist der Dieb der Freude“, sagt Shlain – ein Zitat, das sie kürzlich bei einem befreundeten Künstler gesehen hat. Freitagnacht könnte also ein guter Zeitpunkt sein, es auszuschalten.
3. Deaktivieren Sie Benachrichtigungen und legen Sie Beschränkungen für die Nutzung von Social-Media-Apps fest
Wenn Sie beabsichtigen, soziale Medien auf eine Stunde pro Tag zu beschränken, erfassen Sie zunächst Ihre Zeit für jede App. Das iPhone verfügt über einen Bildschirmzeit-Tracker, mit dem Sie wissen, wie viel Zeit Sie mit Apps und Websites verbringen und wie oft Sie Ihr Gerät in die Hand nehmen.
„Mit Smartphones können Sie Limits für einzelne Apps festlegen, um die Nutzung zu verwalten“, sagt Thai.
Außerdem können Sie Benachrichtigungen von Ihren sozialen Netzwerken deaktivieren, sodass sie nicht auf Ihrem Startbildschirm angezeigt werden. Und legen Sie in Ihren Geräteeinstellungen eine tägliche Ausfallzeit fest. Thai sagt, es kommt darauf an, Ziele zu setzen und dann Ihr Verhalten zu verfolgen, um sich selbst zur Rechenschaft zu ziehen.
4. Nutzen Sie Ihre Social-Media-Zeit, um in reale Aktivitäten zu investieren
Das mag offensichtlich erscheinen, aber Ihre Freunde in den sozialen Medien zu sehen, ist nicht dasselbe wie Zeit mit ihnen zu verbringen. Machen Sie also einige Pläne, um sich mit Freunden im wirklichen Leben zu treffen. Dasselbe gilt für die Selbstfürsorge. Thai sagt, er mache eine Pause von den sozialen Medien, die als Neujahrsvorsatz begannen. „Mir wurde klar, dass weniger Bildschirmzeit mehr Zeit für andere Aspekte meines Lebens bedeutete, die ich konsistenter halten wollte, wie körperliche Aktivität, Lesen, [and] Podcasts hören”, sagt Thai.
Graham von der Northwestern University hat den gleichen Rat. Etwas zu tun, das Spaß macht, kann helfen, Ihre geistige Gesundheit zu verbessern“, so dass Sie die Nutzung sozialer Medien reduzieren Es ist Etwas Angenehmes zu tun, kann zu einem zusätzlichen Nutzen führen”, sagt Graham.
5. Verbinden Sie sich mit Menschen, die Ihre Interessen und Werte teilen
Die Welt ist voll von interessanten Menschen, die bemerkenswerte Dinge tun. Soziale Medien können ein positiverer Ort für Teenager oder Erwachsene sein, wenn Sie sich mit Menschen verbinden, die Ihre Interessen teilen, und inspirierende Ideen oder Geschichten posten. Kite sagt, sie entfolge Menschen, bei denen sie sich unwohl fühle, „und ich ersetze sie durch Aktivisten.“
Sie hat ihren Feed so kuratiert, dass er eine Mischung aus Humor und Fürsprache ist – und sich mit Gleichgesinnten verbindet, „die sich über die objektivierende und sexistische Medienlandschaft lustig machen, in der wir alle leben“, sagt sie. „Es macht Spaß, Social Media zu nutzen.“
